I fossili sono la prova che creature e piante esistevano molto tempo fa. Fossili possono essere migliaia o addirittura milioni di anni. Anche se la maggior parte di queste piante e animali è scomparso senza lasciare traccia, data le giuste circostanze che un record è stato fatto in pietra. Fossili sono disponibili in tutte le taglie, da scheletri di dinosauro gigante di quasi invisibili creature marine.
Tipi
Ci sono cinque modi che si possono formare dei fossili. Il più comune è la pietrificazione, chiamato anche permineralization. In questo processo il tessuto organico originale dell'animale o pianta viene sostituito con minerali compreso calcite, pirite o silice dalle rocce circostanti.
Carbonizzazione si verifica quando tutti gli elementi quali idrogeno, ossigeno e azoto vengono rimossi, lasciando solo una traccia di carbonio della creatura originale.
Insetti o materia vegetale intrappolati in linfa degli alberi, che si indurisce in ambra, sono un esempio di conservazione inalterata, un tipo molto speciale di fossili.
Alcuni fossili sono calchi o stampi, dell'originale dove la roccia formata intorno alla pianta o animale, che poi decadde, lasciando uno spazio vuoto che viene riempito con depositi di minerali. Questo è chiamato Autigenesi conservazione.
Ricristallizzazione si verifica quando i cristalli formano all'interno della struttura originale, eventualmente sostituirlo e conseguente una copia minerale.
Fossili più antichi
I fossili più antichi sulla terra provengono da due posti: The Burgess Shale formazione in The Chengjiang depositi nella provincia di Yunnan in Cina e Canada. I più vecchi fossili marini esistano in Isua greenstone in Groenlandia.
Fossili più grandi
Gli ammoniti più grandi, un fossile marino, sono il Parapuzosia Pachydiscus, che può raggiungere un diametro di 6 ½ piedi (2 metri). Sono del periodo Cretaceo e sono stati trovati in Germania.Il più grande fossile Nautiloidea registrato è del periodo Ordoviciano e misurata 13 piedi (3 ½ metri) lungo.Il Megaladon è un fossile di squalo preistorico, quasi 50 piedi di lunghezza, mentre le misure di Sauroposeidon circa 60 piedi (18 metri).
Geologia
Maggior parte dei fossili si trovano in roccia sedimentaria. Roccia sedimentaria è fatta di bit di sedimento: sabbia, limo e fango con minerali che si accumulano e induriscono nel tempo. Sono forze geologiche che rivelano fossili nel tempo l'erosione (indossando lontano della superficie della roccia dall'azione del vento e acqua) ed edificante, che si verifica quando due delle piastre della crosta terrestre si scontrano. Montagne, deserti, scogliere e colline erose sono tutti buoni posti per la ricerca di fossili.
Temperature estreme
A volte i fossili sono conservati dagli estremi di clima, come le condizioni trovati nel deserto o nelle zone del permafrost. Questi fossili mostrano spesso che il clima e la vegetazione di un'area ha cambiato drasticamente e improvvisamente ad un certo punto nel tempo.