Una filariosi sono un parassita che attacca il cuore, polmoni e altri organi vicini di cani, gatti e altri animali. I parassiti vengono trasmessi tramite zanzara e possono vivere all'interno di un host per diversi anni, in continua crescita. Esami del sangue vengono utilizzati per determinare la presenza della filaria. Se non trattata, heartworm malattia può portare a insufficienza cardiaca congestizia. In molti casi, la malattia è già in fase avanzata, una volta che i sintomi si verificano. Filariosi cardiopolmonare è evitabile attraverso l'uso di farmaci.
Morso di zanzara
Secondo l'American Heartworm Society, zanzare ingeriscono le larve della filaria acerbo quando succhiando il sangue di un animale infetto. La zanzara passa quindi la malattia ad altri animali attraverso il suo morso.
Maturazione
Le larve della filaria continuano a maturare all'interno del flusso sanguigno dell'animale infetto per circa sei mesi. Full-grown heartworms può raggiungere una lunghezza di fino a 12 pollici.
Migrazione
In concomitanza con la loro maturazione, le larve di filaria migrano attraverso i vasi sanguigni dell'animale infetto, fino a raggiungere la loro destinazione finale: il cuore ed i polmoni dell'animale.
Attacco del sistema immunitario
Secondo il dipartimento di medicina veterinaria e Chirurgia presso l'Università del Missouri, la presenza dei vermi provoca il sistema immunitario dell'animale per produrre ulteriori organismi nel tentativo di combattere la malattia.
Danno vascolare
Heartworms continuano a influenzare il modo in cui il sangue scorre attraverso il cuore e polmoni, eventualmente danneggiare il sistema vascolare dei polmoni dell'host.