Erik Erikson è stato uno psicoanalista tedesco che ha creduto che ogni persona passa attraverso otto fasi del loro ciclo di vita. Egli credeva che tutte queste fasi di identità e lo sviluppo psicosociale sono state correlate. La sua teoria si basa principalmente sull'effetto dei genitori e della società per lo sviluppo di un bambino. Le prime quattro fasi affrontare capire il mondo, mentre le ultime quattro fasi occupano di trovare la tua identità.
Infante (speranza)
Questa fase inizia alla nascita e continua attraverso l'età di 18 mesi e centri intorno all'istituzione di fiducia tra genitore e figlio. Il più affetto e nutrire un bambino viene dato, più il bambino svilupperà un senso di ottimismo e di fiducia. Senza fiducia, il bambino potrebbe crescere sentirsi inutile e insicuro.
Infante (volontà)
Questa fase inizia quando un bambino è di 18 mesi e termina all'età di 3. La fase del bambino è circa autonomia e vergogna. Il bambino impara a conoscere i limiti e la differenza tra giusto e sbagliato. Il bambino che non ricevono la giusta quantità di rinforzo e l'amore dal padre potrebbe soffrire di sentimenti di vergogna, mentre il bambino che ha un sistema di supporto sarà sicuro e mostrano l'orgoglio.
Bambino in età prescolare (scopo)
Questa fase va da 4 a 5 anni. I bambini in questa fase imparare loro ruoli dalla loro famiglia e tendono a copiare le azioni degli adulti. Cominciano anche a chiedere "perché" scoprire il loro posto nel mondo. Il bambino potrebbe iniziare anche di sperimentare il senso di colpa dalla frustrazione con desideri naturali, come il desiderio di competere con il genitore dello stesso sesso per l'attenzione del genitore del sesso opposto.
Bambino in età scolare (competenza)
Da 6 a 12 anni, i bambini sviluppano un senso di industria di apprendimento di nuove competenze, e questo è mescolato con possibili sentimenti di inadeguatezza dai loro coetanei durante lo sviluppo sociale. I bambini in questa fase potrebbero crescere fino ad essere underachievers se non hanno abbastanza rinforzo positivo. Coetanei diventano il fulcro principale del bambino, anche se i genitori svolgono ancora un ruolo importante.
Adolescente (fedeltà)
Da 12 a 18 anni, lo sviluppo si sposta a seconda delle azioni della persona. Questa è la fase in cui l'adolescente è cercando la sua identità e cercando di trovare un posto per se stesso tra i suoi coetanei. Alcuni adolescenti sceglie di non essere responsabile, mentre gli altri esplorare essendo dedicato ad amici e cause.
Giovane adulto (amore)
Da età 18-35, inizia la fase di intimità e persone scegliere di stabilirsi e iniziare una famiglia o continuare il loro viaggio da solo. Le relazioni più importanti in questa fase sono con amici o partner romantico.
Adulto di mezza età (cura)
Da 36 a 64 anni, carriera, lavoro e famiglia fanno da protagoniste. Persone in questa fase stanno cercando di fare qualcosa che farà la differenza nella società, che Erikson chiamato "generatività". Questa è la fase dove si svolgerà grandi vita cambia, ad esempio i bambini che vanno al college. Gli adulti lottano con mancanza di senso e trovare scopo nella loro vita. Alcuni diventano sovraesteso, mentre altri diventano egocentrici.
Adulto più anziano (saggezza)
Dall'età 65 alla morte, l'adulto spende un sacco di tempo per riflettere sugli eventi delle altre sette tappe. Alcuni adulti sentono un senso di integrità per ciò che hanno compiuto, mentre altri lottano con guasto e mettere in discussione il punto di vita mentre essi stanno contemplando la morte.