Nel 1956 psichiatra Erik Erikson si avvicinò con otto fasi dello sviluppo psicosociale che i progressi compiuti dalla nascita attraverso la tarda età adulta. Durante i primi anni di vita un bambino passa attraverso crisi psicosociale che deve essere lavorato attraverso prima che egli può andare avanti, maturo e il progresso. Quattro su otto tappe di sviluppo si verificano durante l'infanzia, o tra la nascita e l'età di 12 anni.
Fiducia e sfiducia
Quando nasce un bambino, fino a quando lei è 18 mesi lei va attraverso il trust vs fase di diffidenza di sviluppo. Durante questo tempo un bambino impara se il mondo è un posto caldo e sicuro di esistere, o se è un luogo crudele in cui non c'è nessuna speranza. Un bambino che è amato, nutrito e ha tutti i suoi bisogni curato svilupperà un senso di speranza e fiducia. Un bambino che viene trascurato, non ritenuta e non venivano mai cambiato, nutriti o vestiti correttamente svilupperà un senso di sfiducia che potrebbe portare a problemi come la depressione nella vita più tarda.
Autonomia vs vergogna
Un bambino fra le età di 18 mesi e 3 anni passa attraverso l'autonomia vs fase di vergogna. È durante questo periodo l'autostima del bambino inizia a svilupparsi. Un bambino in questa fase è esplorare il mondo, l'indipendenza e imparare a fare le cose per se stesso. Un bambino che è incoraggiato a provare ed elogiato per i successi si svilupperà un forte senso di autonomia e stima di sé positiva. Un bambino che è sconsigliata da tentare cose nuove o chi ha urlato o preso in giro per errori svilupperà un senso di vergogna e bassa autostima.
Iniziativa vs senso di colpa
Un bambino tra l'età delle lotte di 3 e 5 anni con iniziativa vs senso di colpa. Durante questo periodo di sviluppo un bambino prende iniziativa in creatività e gioco di fantasia. Lei imita il comportamento degli adulti e direzione meno adulto ha bisogno di giocare. Un bambino che impara a giocare bene con gli altri e svolge un ruolo di leadership ha raggiunto iniziativa. Un bambino che si basa molto sulla direzione di adulto, ha paura di prendere una leadership ruoli e non giocare bene con gli altri o impegnarsi in gioco immaginativo si dice che hanno acquisito il senso di colpa in questa fase.
Industria vs inferiorità
Un bambino tra i 6 e i 12 anni sviluppa un senso di inferiorità o di industria. Durante questo periodo di tempo un bambino comincia a imparare le abilità di base della vita, come pure l'esperienza di successo nel padroneggiare soggetti più duri a scuola. Egli impara appropriato e altri modi per socializzare con i coetanei e attività di gruppo diventa una parte importante del gioco. Quando un bambino esperienze di successo e ha fiducia nella sua capacità ha conseguito un senso dell'industria. Un bambino che si sente incompetente a scuola o in un peer impostazione si svilupperà un senso di inferiorità.