Rinascimento scienziato Galileo Galilei avanzata astronomia, fisica e ingegneria con le sue osservazioni ed esperimenti, alcuni dei quali preso puniti dalle autorità della Chiesa cattolica. Una delle storie più famose su Galileo ha lui confutare la teoria della gravità e la massa di Aristotele facendo cadere oggetti fuori la Torre pendente di Pisa. Questo esperimento drammatico ha dimostrato che la gravità agisce lo stesso al momento gli oggetti indipendentemente dalla loro massa. Si è spesso ripetuto, in circostanze meno pittoresche, dagli studenti di scienza oggi.
L'esperimento
Pietra miliare di Galileo, "Due nuove scienze", descrive i risultati di tale esperimento, spiega Gravity Probe B. dell'Università di Stanford Uno dei partecipanti del dialogo scientifico annuncia, ", Simplicio, che hanno fatto il test, posso assicurarvi che una palla di cannone pesatura uno o duecento sterline, o anche di più, non raggiungerà la terra di tanto quanto un arco davanti a una palla di moschetto pesa solo mezzo chilo, forniti entrambi sono caduti da un'altezza di 200 cubiti." Suo assistente Viviani più successivamente ha detto che lo stesso Galileo ha fatto questo esperimento presso la Torre pendente "davanti a tutte le facoltà e gli studenti assemblati."
La ripetizione
Un risultato sperimentale deve essere ripetibile per essere considerati validi, mette in guardia Anthony Carpi della City University di New York. Scienziati e studenti hanno ripetuto esperimento di Galileo molte volte, con una varietà di oggetti. Piano di lezione dell'Università della Virginia suggerisce alternative moderne, una palla da bowling e una palla da tennis. Astronauta David Scott provato sulla luna con una piuma e un martello, poiché la mancanza di resistenza dell'aria significava che non aveva bisogno di oggetti con la stessa forma di base.
La teoria
Risultati--che gli elementi di peso diverso ha colpito la terra allo stesso tempo..--sembra sorprendente. Aristotele aveva predetto un risultato opposto nello spiegare la sua teoria della gravità. Questo perfezionamento delle teorie sulla gravità è ora conosciuto come il principio di equivalenza, che, secondo il laboratorio di Stanford Gravity, significa, fondamentalmente, che "tutti i corpi cadono con la stessa accelerazione sotto l'influenza di gravità". Autore e conferenziere Benjamin Crowell spiega che le differenze nel tasso di caduta di alcuni oggetti luminosi, come carta o funzionalità, è grazie alla loro forma, che resiste al flusso d'aria, non alla loro massa.
I fatti
Mentre Galileo certamente ha eseguito esperimenti sulla gravità, egli non può avere fatto così nel modo Viviani ha sostenuto. Infatti, l'account da questo studente è l'unico record dell'esperimento Torre pendente. Stephen J. Daunt dell'Università del Tennessee e Christian Cardell nota che, basandosi sugli scritti di Galileo, "ha probabilmente fatto esperimenti simili," indipendentemente dal fatto se egli ha fatto il modo Viviani descritto. Contrariamente alla credenza popolare, anche Galileo non fu il primo a cadere le cose a confutare le idee di Aristotele. Gli scienziati precedenti avevano effettuato esperimenti simili, tra cui il filosofo bizantino, Iohannes Philiponus, circa 1.000 anni prima di Galileo.
L'eredità
Perché, allora, è esperimento di Galileo così famoso? Crowell suggerisce, "Galileo è stato colui che ha cambiato il corso della storia, perché fu in grado di assemblare le osservazioni in un modello coerente, e anche perché ha svolto sistematiche misure quantitative (numeriche)." Lavoro di Galileo ispirato altri a follow-up su di esso, e i suoi esperimenti sono diventato fondazioni per il lavoro di Isaac Newton. Il principio di equivalenza informato anche il lavoro di Albert Einstein, che ha usato nel formulare il punto di riferimento teoria della relatività.