La percezione è semplicemente un utilizzo di uno o più sensi. Un uomo osserva fuori fenomeno attraverso vista, olfatto, tatto, gusto e udito. Percezioni visive sono trasferite da parte di rilevamento corrispondente del cervello, la corteccia visiva, la parte conoscitiva, conosciuta come la corteccia cerebrale. Ciò che una persona pensa a un'osservazione visiva dipende dai dati sensoriali. Naturalmente, se i dati sensoriali sono imprecisi, cognizione della persona per quanto riguarda tale osservazione sarà corretto. La scuola di psicologia della Gestalt determinato sei proprietà di dati visivi: prossimità, continuità, chiusura, recinzione, somiglianza e connessione. Erroneamente percepire queste proprietà contribuiscono alla facilità in cui la percezione visiva può essere testato. Questi esperimenti sono chiamati illusioni ottiche.
Il bastone rotto
Illusioni ottiche si verificano spesso in natura, causando anche il più antico dei filosofi umani a mettere in discussione l'affidabilità della percezione visiva umana. Presentazione di Rene Descartes' di scetticismo cartesiano è uno dei pezzi più popolari filosofici indirizzamento inaffidabilità di percezione visiva. Egli introduce l'esperimento di "bastone in acqua", dove un bastone è a metà strada sommersa in ed a metà di un bicchiere d'acqua. Basato sulla percezione visiva da solo, il bastone sembra rotto.
L'effetto Stroop
L'effetto Stroop è un altro esperimento di percezione visiva. L'effetto Stroop si verifica quando sono scritti i nomi di diversi colori su uno sfondo nero, con ogni nome di colore scritti in un colore diverso da quello che si precisa. Ad esempio, il rosso"parola" è scritto con un pennarello blu. Quando una persona legge ad alta voce i colori, lui o lei dice spesso il colore del testo in contrasto con la stessa parola scritta.
Immagini bidimensionali
Molti artisti creano illustrazioni bidimensionali che verificare l'affidabilità della percezione umana. Un esempio molto comune è un disegno in bianco e nero, chiamato il "vaso viso," dove l'immagine bianca assomiglia ad un vaso e la grafica nera circostante apparire come due facce. Guardando l'immagine, l'osservatore non può dire quale elemento è in primo piano e che è in background, ed entrambe le immagini sono apparentemente presenti allo stesso tempo. M. C. Escher, Salvador Dali e Roger Shepard sono popolari artisti specializzati in illusioni di percezione visiva.
Immagini residue
Ulteriori esperimenti obiettivo quello che è chiamato le immagini residue, o l'illusione che appare quando l'occhio ancora "vede" un oggetto, nonostante non più a guardarla. Questo è facilmente testato fissazione su un oggetto, di solito un modello in bianco e nero, per circa trenta secondi, e quindi spostando la linea di visione lontano dall'oggetto e su una superficie bianca. L'immagine apparirà ancora, ma i colori sono negati. Questo è anche testato da fissando una luce per un breve periodo di tempo e quindi spegnendo la luce. L'immagine d'ombra della luce è ancora visibile, anche se non è vero. Ciò accade perché i recettori nervosi negli occhi diventano affaticati.