L'agilità, l'intelligenza e la socialità di un topo addomesticato lo rende un buon soggetto per esperimenti di labirinto. I ratti hanno una naturale curiosità che li porta ad esplorare ogni bit del loro ambiente, persino un sconosciuti "T" o il labirinto a bracci radiali. Se alteri quanta fame il ratto è, mettere il cibo in alcune parti del labirinto e non altri o lascia il ratto vagare, è possibile creare un esperimento scientifico.
Il t-labirinto
Il labirinto più semplice è un vicolo dritto con un giro a sinistra e a destra alla fine. Questa configurazione si presenta come la lettera "t". Un semplice esperimento è quello di mettere il topo nel labirinto all'ingresso e registrare quante volte si va a sinistra e quante volte si va a destra. È più probabile che il ratto si alternerà sue curve, andando a sinistra, destra, sinistra, destra, e così via. Ratti si comportano in questo modo perché ricordano che sua volta hanno preso il tempo prima. In natura, questo comportamento alternato li aiuta a trovare cibo, dato che il cibo non è di solito nello stesso posto due volte.
Labirinto a bracci radiali
Un labirinto radiale-braccio ha una piattaforma centrale che conduce verso le braccia che si irradiano dal centro. Alcuni labirinti radiali-braccio hanno sei, otto o più braccia. Mettere al centro il ratto, quindi registrare quali armi va giù e in quale ordine. Come l'esperimento di t-labirinto, ratto solitamente sceglierà un braccio che non è esplorato prima.
Spunti di odore?
Quando gli scienziati sono stati in primo luogo osservando e registrando il comportamento dei ratti in labirinti, hanno notato come ratti scelgono nuovi percorsi per esplorare la maggior parte del tempo. I ricercatori hanno teorizzato che i ratti erano rispondendo ai segnali olfattivi---l'odore dei loro piedi all'ingresso di un braccio radiale o forse una scia di profumo di urina. Dopo la stretta osservazione dei ratti in labirinti--- e guardando i ratti in natura---divenne presto chiaro che i ratti sono state navigando da stimoli ambientali. Nel modo stesso che sanno trasformare al grande albero di pino per raggiungere l'ufficio postale, ratti notano e ricordare spunti come tronchi d'albero e recinti, secondo il professore di Università dell'Indiana, William Timberlake.
Un modo per verificare se un ratto è guidato da segnali visivi è per contrassegnare l'ingresso ad alcune armi di labirinto con strisce verticali di nastro adesivo nero e non altri. Registrare i percorsi ratto prende per la prima metà del labirinto, poi tirarla fuori per un po'. Spostare il nastro nero ai bracci si non contrassegnare la prima volta ed eseguirlo nuovamente, registrando le sue scelte. Se Dr. Timberlake è giusto, il ratto dovrebbe fare errori, seguendo i punti di riferimento sbagliati.
Memoria a breve termine
Test i ratti direzione girare o che scelgono di esplorare nei generi differenti di labirinti il braccio dimostra quanto notevole memoria di un topo è per il suo ambiente di mapping. Secondo Timberlake, ratti possono ricordare quali percorsi hanno già preso anche due ore dopo essere stato preso e reintrodotto lo stesso labirinto. Questa capacità assiste ratti allo stato brado a cercare cibo, anche se vengono interrotti dall'apparizione di predatori o un acquazzone.
È possibile testare la memoria del tuo ratto lasciandola esplorare solo una parte del tuo labirinto, quindi prenderlo per un ora e metterlo di nuovo. Registrare i percorsi ratto sceglie entrambe le volte per vedere se si ricorda di quelli che già è andato giù.