Energia nucleare vs combustibili fossili

Anche se i combustibili fossili sono profondamente radicati nell'economia del mondo, problemi come il riscaldamento globale hanno molte persone prendere una seconda occhiata a energia nucleare. Eventi nel tardo 1970 girato l'opinione pubblica contro le centrali nucleari negli Stati Uniti, e il loro uso è diminuito. Alcuni paesi come la Francia ha continuato con energia nucleare ed ebbe successo con esso. Anche se energia alternativa sta facendo progressi, energia nucleare e combustibili fossili sarà importanti per decenni a venire.

Capacità

Fossili e centrali nucleari sono in grado di produrre quantità significative di energia. Piante nella gamma gigawatt (miliardi di watt) sono comuni. Città moderne hanno bisogno di grandi quantità di energia elettrica affidabile, più di quello che attualmente possono offrire molte fonti alternative.

Costi

Il costo di costruzione e gestione di un impianto di potenza è inferiore per i combustibili fossili. Ciò resta vero anche se preoccupazioni ambientali hanno aggiunto ai loro costi. Per il breve termine, questi combustibili sono più facili da produrre. Combustibile nucleare, anche se molto meno di esso è necessario, richiede significativo, costosa raffinatezza per portare i minerali utili purezza. Alla fine della sua vita produttiva, una centrale nucleare deve essere dismesso, un processo costoso.

Rifiuti

Bruciamo combustibili fossili per ottenere energia da loro. Questo è chiamato combustione. Tecnicamente, i prodotti della combustione sono anidride carbonica e acqua. Ma con la maggior parte dei combustibili, la combustione è incompleta. Ceneri fuggire in aria o si accumulano nella fornace, che necessitano di smaltimento. Nel 2009, l'anidride carbonica è visto come un fattore importante nel riscaldamento globale. Barre di combustibile nucleare combustibile esaurito, non è più in grado di rendere l'energia, sono ancora altamente radioattivi. Devono essere accuratamente immagazzinati per almeno centinaia di anni. Interstate spedizioni di rifiuti radioattivi sono discutibili; Nessuno vuole il potenziale per gli incidenti nucleari nel loro paese d'origine.

Flessibilità

Energia nucleare ha visto due applicazioni principali: stazionari, grandi centrali elettriche e propulsione per navi da guerra. La schermatura pesante intorno un reattore limita altri usi. Motori di velivolo nucleare e altre applicazioni sono state esplorate, ma la pesantezza del reattore e la possibilità di contaminazione da incidenti mantenere questi da seria considerazione. Combustibili fossili sono usati in cose come piccoli come accendini e grandi come centrali elettriche. In forma liquida, possono essere comodamente archiviati e distribuiti. I rischi come tossicità e infiammabilità esistano ma non pongono problemi a lungo termine lo stesso come combustibili nucleari.

Riserve

Riserve comportano molti e complessi fattori. I geologi possono determinare l'entità delle riserve certe, anche se questi possono essere sovra - o sottostimati per motivi politici. Nuovi ritrovamenti sono segnalati frequentemente. Consumo, che determina quanto tempo durerà riserve, è variabile, guidato dalle condizioni economiche. Al prezzo corrente di utilizzo, il mondo ha abbastanza carbone per 200 anni, olio per 40 anni e di gas naturale per 60 anni. Riserve di uranio sono buone per 50 anni, anche se tecnologie come reattori autofertilizzanti può, in teoria, che si estendono su più di 1.000.