Nonostante la sua reputazione minaccioso, energia nucleare rimane più sicura e più pulita di quanto si potrebbe pensare. I suoi livelli di emissioni serra bassa migliorano quella di combustibili tradizionali e confrontare con altre fonti alternative di energia.
Emissioni dirette
Generazione di energia nucleare non produce emissioni di gas serra diretto. A partire dal 2009, l'energia nucleare è costituito da 69,3% di biossido di carbonio libero dell'energia elettrica negli Stati Uniti. Generazione di energia nucleare evita la produzione di anidride solforosa e biossido di azoto pure, riducendo la produzione di entrambi da 2 milioni di tonnellate e mezzo 1 milione tonnellate, rispettivamente.
Emissioni indirette
Generazione di energia nucleare produce alcune emissioni di carbonio, perché alcuni dei processi in questione genera anidride carbonica. Costruzione di centrali nucleari, uranio mineraria, elaborazione e trasportare l'uranio, stoccaggio rifiuti e lo smantellamento di tutte le centrali elettriche producono alcune quantità di anidride carbonica.
Confronti
La produzione di combustibili fossili, tra cui carbone, petrolio e gas naturale, crea una grande quantità di emissioni. Fonti rinnovabili di energia, come l'energia solare, eolica e idroelettrica, non emettono anche nessun effetto serra diretto. Le emissioni del ciclo di vita dell'energia nucleare appaiono paragonabile a queste fonti in termini di pulizia.