In letteratura, lettori incontrano molti degli stessi tipi di carattere di base. Storie e situazioni sono anche suscettibili di essere ripetuto. Questi modelli prevedibili e universalmente comprensibili nell'arte sono chiamati archetipi. La parola deriva dalla lingua greca e fondamentalmente si traduce come "modello originale". Scrittori utilizzano archetipi perché i lettori sono così familiari con essi. Parlano a qualcosa nella coscienza umana e provocare una reazione emotiva. Quella familiarità incoraggia il lettore a continuare la storia.
Hero
L'eroe è il personaggio che conquista gli ostacoli e salva la giornata. In genere l'eroe si imbarca in una ricerca, sia fisica che spirituale. L'eroe potrebbe essere un cavaliere dalla scintillante armatura, un poliziotto o un politico che spinge per riforme audaci. Esempi specifici di Robin Hood, Luke Skywalker e Wonder Woman. La qualità che rende un personaggio eroico è la volontà di mettere gli altri davanti a sé.
Villain
Lavorare contro l'eroe è il cattivo. Questo personaggio impiega la forza bruta o astuzia di minare l'opera di un eroe. Spesso il cattivo non viene riconosciuto per chi è fino a buona parte della storia. A volte un gruppo può stare al posto di un cattivo, come in una società che sta deliberatamente inquinando i corsi d'acqua. Ruolo del cattivo è in definitiva per essere sconfitto dall'eroe.
Figura materna
In letteratura, il ruolo della madre è di curare e guidare la sua famiglia. La figura archetipica di madre non deve essere letteralmente una madre, né chi che si prende cura devo essere la sua famiglia. La fata madrina dalla letteratura per bambini è un buon esempio. La figura della madre è a volte un leader spirituale, o una fonte di vita per la Comunità. Nella maggior parte dei casi, la figura di madre riceve enorme amore e rispetto dai caratteri nella storia.
Figura paterna
Il leader e protettore di un gruppo è solitamente considerato come una figura paterna. Moses nella Bibbia è un esempio di questo archetipo, come ha guidato il suo popolo fuori dall'Egitto. Un bambino orfano può cercare una figura paterna per fornire stabilità nel suo mondo. Nelle culture dove i ruoli di genere sono più fluide, le qualità di figura di padre e madre figura possono essere mescolati o i due ruoli possono essere incluse in un singolo carattere.
Underdog
Il perdente è il personaggio che sembra sempre in svantaggio. Il brutto anatroccolo, ad esempio, è stato individuato per tutte le ragioni sbagliate. Con la conclusione della storia, il carattere spinto attraverso difficoltà e ha vinto il rispetto. Questo archetipo funziona meglio quando il lettore può riguardare il personaggio perdente. Il lettore investe emotivamente nel carattere e condivide il successo finale.
Il viaggio
In "Il Signore degli anelli", Frodo e i suoi compagni di viaggio centinaia di miglia per completare la loro missione epica. Questo tipo di narrazione è noto come il viaggio, ed è un familiare alla maggior parte dei lettori. Generalmente, l'eroe è richiesto di lasciare il comfort di una casa e intraprendere una missione che non ha alcuna garanzia di successo. Il viaggio è disseminato di ostacoli e distrazioni, ma il fallimento non è un'opzione. Lungo la strada, i membri del gruppo ulteriori informazioni loro mondo e il loro posto in quel mondo.
La caduta
La storia biblica di Adamo ed Eva espulsione dal giardino di Eden è la storia archetipica di una caduta dalla grazia. Questo tipo di storia coinvolge personaggi perdendo qualche potere o privilegio. A volte i personaggi che cadono non sono simpatici, e il lettore gode di vederli portato giù. In altri casi, i caratteri sono generalmente buoni, ma qualche errore da parte loro è deragliato loro speranze e sogni. Una caduta dalla grazia può essere un'occasione per il personaggio di imparare un'importante lezione di vita e del mondo.