Film documentari sono immagini in movimento saggistica che descrivono alcuni reali tema o argomento. Possono essere realizzati sia per televisione di radiodiffusione su risultati nelle sale cinematografiche. Documentari possono fornire una descrizione oggettiva di qualcosa o un argomento di polemica a favore di un particolare punto di vista. Sono esempi di film documentari documentari di vita selvaggia e documentari storici.
Narrazione
La narrazione è la descrizione verbale di ciò che sta accadendo in un film documentario e viene eseguita da un narratore. In documentari storici, il narratore racconta la storia dell'evento storico o periodo che forma il soggetto del documentario. In documentari naturalistici, il narratore descrive gli animali sullo schermo e fornisce il contesto e le informazioni sul loro comportamento. La narrazione possa essere consegnata attraverso un voice over, da un narratore visibile sullo schermo o una combinazione di entrambi. Buon film documentario narration ha una struttura chiara e logica che aiuta lo spettatore a comprendere meglio il soggetto del documentario.
Interviste
Interviste vengono utilizzati per fornire contesto, dichiarazione del testimone oculare e conoscenza approfondita del documentario. In documentari, esse sono generalmente composte l'intervistato visibile sullo schermo domande consegnate da un intervistatore fuori dallo schermo, che può essere anche il narratore del documentario. Gli intervistati sono spesso rappresentati seduti nei loro uffici o abitazioni, guardando nello spazio negativo e non direttamente alla fotocamera. Interviste vengono modificati in modo che le dichiarazioni rese dagli intervistati inserirsi la struttura logica della narrazione del documentario.
Colpi di posizione
Colpi di posizione vengono utilizzati in pellicole documentarie, quando si parla di un luogo particolare. In documentari storici, colpi di posizione possono mostrare il luogo dove era avvenuto particolari eventi. Questi potrebbero essere overlaid dalle ricostruzioni al computer generata di che cosa la posizione sembrava in passato. Colpi di posizione vengono spesso utilizzati all'inizio di un film documentario per fornire un contesto per l'inizio della narrazione.
Musica e suono
Musica può essere utilizzato per aggiungere dramma e tono emotivo per i film documentari. In documentari storici musica dal relativo periodo viene spesso utilizzata. Musica può essere utilizzata anche per generare un senso di ironia. Suono è parte integrante di molte sezioni di un film documentario. È importante che i livelli di voce del narratore e intervistato sono a un livello appropriato e di qualità.
Grafica
Grafica costituiti da tutto ciò che appare sullo schermo che non è stato effettivamente girato. Essi sono ampiamente utilizzati in film documentari. I titoli di apertura e crediti farà uso di grafica, come saranno i sottotitoli e testo tradotto. Grafica è anche utilizzati per spiegare concetti complessi in forma schematica visiva. Grafica generata al computer vengono spesso utilizzati nei documentari per creare immagini che altrimenti non sarebbero disponibili al film, come ad esempio edifici antichi che sono stati demoliti ed estinti gli animali.
Filmati di repertorio
Archivio o repertorio è film girato per scopi diversi dalla particolare film documentario in cui è indicato. E spesso è usato per ritrarre famosi eventi storici o per dare un senso del contesto di un particolare periodo storico. Filmati di repertorio sono spesso più conveniente per il documentarista per procurarsi più originale film e interviste.