In letteratura, conflitto definisce la trama o la narrazione: gli eventi che compongono la storia. Teorici letterari hanno identificato quattro tipi fondamentali di conflitto - uomo contro uomo, uomo vs natura, uomo vs società e uomo contro se stesso - utilizzato in ogni tipo di storia. Tutti i quattro tipi utilizzano gli stessi elementi di base nel modo che costruiscono la trama.
Forza
Conflitto in una storia comincia con qualche tipo di trigger o evento che imposta la trama in movimento. Prima di allora, la storia può contenere esposizione o prefigurazione impostare la trama, ma la forza di istigatrice è il primo momento effettivo del conflitto nella storia corretta. Ad esempio, l'evento scatenante in un mistero potrebbe essere un omicidio che imposta il detective sulle tracce dell'assassino, mentre l'evento scatenante in una storia d'amore può essere il primo incontro della coppia centrale.
Azione di Rising
Dalla forza scatenante, conflitto in letteratura si intensifica lentamente attraverso l'azione di rising. Il protagonista o i protagonisti si affaccia una serie crescente di ostacoli che si frappone tra loro e i loro obiettivi. A seconda del tipo specifico di conflitto, questi ostacoli potrebbero essere fisico..--come un cattivo l'invio tirapiedi a fermarlo..--sociale, ad esempio una sommossa o insurrezione nella città dove vive il protagonista o mentale - come il protagonista alle prese con le proprie paure e dubbi.
Climax
Il culmine è l'ultimo punto di conflitto nella storia: il periodo in cui il protagonista o supera le forze schierate contro di lui o lei, o soccombe a loro. Solitamente, l'intero lavoro si accumula a questo momento, come il conflitto raggiunge il suo crescendo e infine il quesito della sua risoluzione. Esempi possono includere un duello finale tra l'eroe e il cattivo, un detective scoprendo e arrestando un assassino, o una coppia romantica ricongiungimento dopo innumerevoli sforzi per tenere a parte.
Azione di Falling
Con il culmine risolto, ci possono essere pochi elementi residui del conflitto prima che la storia si conclude formalmente. Ciò comporta di solito "avvolgendo" qualsiasi restanti fili di trama. Potrebbe includere elementi quali la prova dell'assassino in un mistero o il matrimonio della coppia centrale in una storia d'amore.