"L'età d'oro del Cinema" in genere descrive l'era del cinema tra il 1930 e il 1950, anche se l'intervallo effettivo di anni dell'età dell'oro rimane un punto di contesa tra storici del cinema. Perché Golden Age film sono state fatte molto tempo prima dell'avvento della tecnologia digitale, artisti degli effetti visivi dovuto usare parti uguali di ingegneria e illusione per creare loro effetti speciali.
Matte Painting
Pittura opaca crea paesaggi realistici, grandi senza la spesa di posizione di tiro o la costruzione di set elaborati. Un grande foglio di vetro è dipinta con uno sfondo, come una catena montuosa. Una sezione del vetro è di sinistra non verniciato e un set è costruito per abbinare le aree del paesaggio che avrebbe riempito quella porzione del dipinto. Il direttore della fotografia si blocca quindi il vetro davanti alla telecamera, posizionandola in modo che le sezioni non verniciate del vetro consentono alla fotocamera di registrare l'insieme alle loro spalle. Solo le parti del set che verrà utilizzato dagli attori devono essere costruiti quando si utilizza questo metodo. Questa tecnica ha persistito per decenni fino all'avvento del CGI o immagini generate al computer. Attendo il franchise di film di "Star Wars" per moderni esempi di pittura opaca, come il colpo che stabilisce di Cloud City in "The Empire Strikes Back" (1980). Matte painting sono stati usati in quasi ogni paesaggio colpo perché le impostazioni di "Star Wars" necessaria interi mondi alieni e navi stella massicce.
Retroproiezione
Proiezione posteriore, come la pittura opaca, aggiunge realistici, grandi fondali di una scena. Perché il fondo è una proiezione di un altro film, filmati stock pre-registrati, quali scene da una piazza affollata città, utilizzabile per creare movimento e uno sfondo più realistico per la scena. Alfred Hitchcock era particolarmente affezionato a questa tecnica. Il suo film del 1946 "Notorious" è stato girato quasi interamente all'interno, con scene all'aperto finite con fondali di proiezione posteriore. Un equivalente moderno di questo è la schermata verde ben nota, in cui una schermata verde vuota è girata come sfondo. Il colore verde può essere rimosso più successivamente dai calcolatori e sostituito con altri filmati.
Stop Motion
In stop motion animation è una tecnica dove un piccolo modello è creato, girato, regolato e poi girato nuovamente. Questa tecnica faticosamente crea un fotogramma di un film alla volta, ma consente il regista creare una scena con creature realistiche che altrimenti richiederebbero costosi animatronics. Esempi famosi di stop motion animations includono "King Kong" (1933) e "The Lost World" (1925), entrambe animate da Willis O'Brien.
Dynamation
Ray Harryhausen, uno studente dell'animatore "King Kong" Willis O'Brien, raffinato animazione in stop motion di combinazione con retroproiezione e pittura opaca. La sua tecnica, chiamato Dynamation, lavorato da proiezione di un'immagine su uno schermo che si siede dietro un modello di argilla. La proiezione modello e sfondo sono state poi sparato attraverso un mascherino pittura che compone la pagina di primo piano. La combinazione di tutte e tre le tecniche potrebbe creare complicata, scene a più strati che nessuna delle tecniche potrebbe riprodurre separatamente. Ad esempio, un regista utilizzando questa tecnica potrebbe dipingere un ambiente burrone per due dinosauri per fare la battaglia, mentre una frana è posteriore proiettata dietro le quinte per dare movimento sullo sfondo.