Secondo il United States Geological Survey, scienziati presso il centro d'informazione nazionale terremoto registrare più di 20.000 terremoti ogni anno e stimano che milioni si verificano a livello globale. Molti terremoti sono piccole e appena percettibile. Tuttavia, alcuni terremoti, come 2011 terremoto in Giappone, possono scatenare devastanti quantità di energia, uccidendo migliaia di persone e distruggendo vaste aree di terreno. Nonostante questa devastazione, terremoti possono anche avere benefici positivi per gli esseri umani.
Comprensione del sistema terra
Piccoli terremoti di misurazione permette di geologi a studiare aree sotterranee. I geologi in grado di misurare il modo che le vibrazioni dei terremoti viaggiano e fare le illazioni circa il tipo di materiale le vibrazioni passano attraverso. I geologi possono trovare acquiferi di acqua, olio e depositi di gas naturale e altre importanti risorse sulla base delle informazioni che guadagnano dai terremoti. I geologi possono anche misurare la dimensione e la portata di queste risorse per meglio capire esattamente quanto grande i depositi sono.
Tettonica di piastra
I terremoti sono modo terrestre di rilasciare energia immagazzinata in placche tettoniche che si muovono. Se tettonica di piastra non riusciva a muoversi, il mondo potrebbe apparire drammaticamente diverso, senza montagne e oceani distintamente più piccoli. Come spostare la tettonica di piastra, naturalmente cicli materiali dal mantello della terra. Il fondale marino che nuovo materiale crea porti migliaia di specie di piante e animali, che a loro volta svolgono un ruolo importante nell'ecosistema umano facendo cose come assorbimento dell'anidride carbonica e rilasciando ossigeno attraverso la fotosintesi. Senza il movimento che permette terremoti, niente di tutto questo potrebbe accadere sulla terra.
Morte
Grandi terremoti possono uccidere migliaia di persone. Il terremoto al largo delle coste dell'Indonesia nel 2008 rilasciato uno tsunami che ha ucciso più di 280.000 persone. Il terremoto del 2010 ad Haiti ha ucciso più di 230.000 persone. Terremoti possono essere particolarmente letale per lo sviluppo di aree perché spesso non hanno standard costruttivi rigorosi e tecnologia che vuoi proteggere persone.
Distruzione
Oltre il pedaggio di morte, terremoti possono costare miliardi di dollari in danni di riparazione. Il terremoto in Giappone 2011 avrà un costo di circa $ 232 miliardi dollari per la riparazione. I danni del terremoto indonesiano 2004 battuto sono stimato a $ 8,4 miliardi di dollari. Oltre a danni fisici, l'infrastruttura distrutta può causare le economie delle zone colpite a soffrire. Ancora una volta, aree con standard di costruzione poveri soffrono di più, anche se come dimostra il caso del Giappone, terremoti possono devastare le economie sviluppate pure.