Diffrazione si riferisce a flessione delle onde di energia attorno a un oggetto o diffusione loro passandoli attraverso un'apertura. Tutta l'energia che viaggia in onde può essere rifratta. Diversi tipi di energia produrrà effetti diversi.
Reticolo di diffrazione
Un reticolo di diffrazione è costituito da lastra di vetro acidato con scanalature. La luce passa attraverso la griglia e viene rifratta da ogni scanalatura. Le onde di luce diffratta creare modelli diversi a seconda della composizione chimica della fonte di luce. Gli scienziati usano reticoli di diffrazione per determinare il contenuto chimico delle sorgenti luminose come le stelle.
Diffrazione dei raggi x
Nell'inizio del 20esimo secolo, i fisici William Henry Bragg e William Lawrence Bragg ha iniziato ad usare cristalli nei loro esperimenti di diffrazione, credendo che gli atomi e ioni nel cristallo funzionerebbero come le scanalature in un reticolo di diffrazione ordinaria. Tuttavia, scoprirono presto che la lunghezza d'onda della luce è troppo grande per essere diffratto in questo modo. I raggi x, hanno scoperto, erano facilmente diffratte da filari di atomi e ioni in cristalli.
Scoperta
Il Braggs scoperto che quando i raggi x sono diffratte da cristalli, producono un reticolo dei cerchi fuzzy. I modelli variano a seconda della disposizione degli atomi del cristallo. Gli scienziati usano questa scoperta, chiamata cristallografia a raggi x, per studiare e analizzare la struttura di diverse sostanze cristalline.