Terreno coperte di terra ed è una parte importante della biosfera terrestre. Si compone di quattro ingredienti principali: sostanze minerali, materia organica, aria e acqua. Anche se composto di materiali senza vita, suolo costituisce la base di ecosistemi complessi, fiorente che ospitano una grande varietà di organismi e contribuire alla chiave dei processi ecologici.
Sostanze minerali
Sostanze minerali del suolo sono il prodotto dell'erosione graduale di roccia dal vento e dall'acqua in particelle minute. Queste particelle sono disponibili in tre forme: argilla, limo e sabbia--con particelle di argilla, essendo il più grande le particelle più piccole e sabbia. Contenuto minerale determina la struttura di un terreno e influisce su altre caratteristiche, quali la fertilità. Per esempio, terreno sabbioso è ruvida e non regge bene. Suoli di terriccio, d'altra parte, con un'equilibrata miscela di argilla, limo e sabbia; Questo equilibrio permette buona ritenzione idrica e di aerazione, rendendo il terriccio eccellente per la coltivazione di colture.
Materia organica
Considerando che la materia minerale del terreno deriva dalla roccia, sua materia organica deriva da esseri viventi. Organismi di Decomposer nella rottura suolo giù i rifiuti e resti di piante, animali e altri organismi, un processo che arricchisce il suolo con sostanze nutrienti, quali azoto e fosforo e crea humus. Non solo è humus una componente chiave della struttura del suolo, conserva anche acqua e sostanze nutritive che le piante e altri organismi nel suolo bisogno. Salute di un ecosistema suolo dipende materia organica adeguata, così un rifornimento continuo di materia organica fresca è necessaria per sostituire quello che consumano le cose viventi nel suolo.
Biota suolo
Un ecosistema suolo pullula di esseri viventi, tra cui le radici delle piante, batteri, protozoi, funghi, nematodi, artropodi e lombrichi. Questi abitanti del suolo formano una complessa rete di cibo. Funghi e batteri decompongono materiale organico, e alcuni generi lavorano in simbiosi con le piante, fornendo loro con azoto o permettendo loro di assorbire più acqua e sostanze nutritive. Nematodi, protozoi e artropodi si nutrono i funghi e batteri. Lombrichi migliorare la qualità del suolo in diversi modi, come migliorare la sua aerazione, diffusione delle sostanze nutritive e microbi e mescolanza suoli da diversi strati.
Ruolo nei cicli ecologici
Gli ecosistemi del suolo figurano anche l'azoto, fosforo, carbonio e altri cicli ecologici. Per esempio, microrganismi nel suolo contribuiscono al ciclo dell'azoto mediante la creazione di nitrati e ammonio, attraverso un processo chiamato azoto fissazione, che le piante e altri esseri viventi hanno bisogno. Di assorbire, trattenere e rilasciando acqua, terreno svolge un ruolo nel ciclo dell'acqua del pianeta. Oltre a fornire cibo e altre risorse per gli esseri umani e animali, le piante sono fondamentali per l'ossigeno e i cicli del carbonio e molte piante terrestri si basano sugli ecosistemi del suolo per anchorage, acqua e sostanze nutritive.