Mercurio è il più piccolo dei pianeti, più vicini al sole e tra i più misteriosi. Infatti, il pianeta Mercurio è la meno studiata di tutti i pianeti interni. Si crede che fosse un mondo geologicamente morto, ma un 2008 sonda scoperta prove che si è prodigato a dimostrare un passato vulcanico attivo che misteriosamente cessato a un certo punto. Ha inoltre rivelato forte evidenza resti di nucleo di che Mercurio fuso, che solo i composti il mistero di quello che è successo al vulcanismo di pianeti.
Non in questo momento
Superficie di mercurio è geologicamente morta. Attività vulcanica non è mai stato osservato sulla superficie di mercurio, né c'è mai stato qualsiasi prova di esso per tempi geologicamente recenti. Questo è stato così tanto il caso che una volta si pensava che il mercurio era sempre un mondo geologicamente morto. Che il pensiero è stato modificato da prove recentemente scoperte.
La sonda MESSENGER
La sonda MESSENGER della NASA ha iniziato l'invio di fotografie posteriore della superficie di mercurio nel gennaio 2008. I risultati ha rivoluzionato le teorie per quanto riguarda la geologia di Mercury. Per la prima volta, pianura formata da grandi colate di lava e i resti di vecchi vulcani sono stati osservati direttamente. Questi dettagli erano state precedentemente oscurati dalla superficie fortemente craterizzata, lunare di mercurio; e da entrambe la bassa risoluzione della fotografia offerti da precedenti sonde e la zona in cui hanno preso le loro fotografie. C'era stato qualche prova del vulcanismo riunito in queste sonde precedente, ma era torbida e inconcludente. La sonda ha rivelato anche la prova che mercurio ha un nucleo fuso.
Composizione di mercurio
Mercurio è noto per essere il secondo più denso pianeta del sistema solare, subito dopo la terra. Tuttavia, il pianeta Mercurio è in realtà fatta fuori dei materiali più densi, metallici che la terra è, essendo metallico il 70 per cento e 30 per cento sillicate. La terra supera mercurio nella densità solo a causa degli effetti di compressione gravitazionale sul materiale profondo all'interno della terra. Le ricerche più recenti, inclusa quella basata sui dati raccolti da MESSENGER, indicano che il mercurio ha un nucleo fuso che ha una percentuale molto alta di ferro in esso. È questo ferro nel nucleo che, nonostante la sua rotazione molto lenta e piccole dimensioni, produce debole campo magnetico di mercurio.
Perché il vulcanismo ha smesso?
Mercurio ha ancora un nucleo fuso, il presupposto essenziale per il vulcanismo. Tuttavia, a un certo punto interrompere tutte le attività vulcanica sul pianeta. Il motivo mercurio ha cessato di essere vulcanicamente attiva, o quando ciò accadde, rimane un mistero. Non ci sono anche adeguate teorie per spiegare il fenomeno del vulcanismo di Mercury arresto.
Altri effetti peculiari
Mercurio è soggetto a forze di marea, imposte dal sole. Sulla terra, gli effetti gravitazionali della luna causano maree visibili negli oceani. Mercurio è soggetto a forze di marea dalla gravità del sole, che sono più forti di quelli sulla terra il 17 per cento. Il risultato di queste forze di marea è distorsioni misurabile sulla superficie di mercurio, come la forza di marea tira letteralmente parte della crosta vicino al sole. Quale effetto ciò potrebbe aver avuto il vulcanismo di Mercury è sconosciuto.