Verniciate le tartarughe abbronzarci stessi su tronchi e pietre lungo il torrente sono una vista comune nelle zone rurali degli Stati Uniti emergenti all'inizio della primavera, questi rettili lento assorbono il calore del sole pur rimanendo tranquillamente fuori dalla portata dei predatori o mani di ragazzini. Quando il pericolo si annida, tartarughe scompaiono facendo scivolare fuori la roccia e immergersi profondamente sotto la superficie dell'acqua. Se catturati, traggono rapidamente loro testa e gambe sotto loro guscio squamosa. Questo guscio esterno resistente assicura la protezione dai predatori e nasconde il segreto della loro età pure.
Istruzioni
• Esaminare le piastre boney (chiamate scutes) che costituiscono il guscio di tartaruga. Questi sembrano grandi scale rotondo o rettangolare. Come la tartaruga cresce, che getta lo strato esterno di scute per rivelare una nuova piastra.
• Cercare distinti anelli che circondano il scute. Questi possono essere più leggeri di colore e aspetto simile agli anelli visti in alberi. Crescita di ogni anno, secondo la Lee e Rose Warner Nature Center, produce un anello intorno al perimetro della piastra; Tuttavia, Animal Planet afferma che anche se molti esperti si basano sugli anelli per determinare l'età, a giudicare l'età di una tartaruga di anelli sul scutes può essere ingannevole. In alcune circostanze, se la tartaruga si verifica due periodi distinti di crescita in un anno, il scute può produrre due anelli. Durante i periodi di crescita lenta quando la tartaruga si avvicina alla maturità, guscio di tartaruga non può produrre un anello.
• Contare il numero di squilli per determinare l'età approssimativa della tartaruga. Anche se gli anelli scute non forniscono un'età esatta, forniscono indizi per l'età complessiva della tartaruga.