Sia pitture murali e mosaici si riferiscono generalmente all'arte trovato su una superficie piana, spesso all'aperto. Il dizionario di arte di ArtLex definisce un murale come "un grande disegno o immagine, più comunemente creato sulla parete di un edificio pubblico." Al contrario, un mosaico è "un'immagine o un disegno fatto di piccoli pezzi... di carta, vetro, piastrelle o pietra colorata aderito ad una superficie. È lavoro in genere decorativo per pareti, volte, soffitti o pavimenti".
Differenze storiche
Murales sono le prime forme note d'arte non-scultorea. I dipinti di 19.000-anno-vecchia grotta di Lascaux in Francia e altrove in Europa sono murales; hanno richiesto nient'altro che pitture a mano, solitamente effettuate in ossido di ferro e carbone cenere e pennelli. I primi mosaici, che raffigurano battaglie, apparso durante l'impero mesopotamico, intorno al 4000 A.C.
Differenze nel formato
Come suggerisce la sua etimologia ("mur" è "parete" in latino), pitture murali possono essere creati su qualsiasi superficie piana; uno dei più alto esistente murales mondiali, in Abu Dhabi, Emirati Arabi Uniti, corre lungo il pozzo dell'ascensore di un grattacielo hotel. Al contrario, a causa della quantità di lavoro intricato intarsio necessaria per creare un mosaico, essi tendono ad essere più piccolo di murales. Mosaici moderni, tuttavia, possono essere creati a larga scala tramite tecniche di imaging del computer.
Differenze in Media artistici
Murales sono solitamente vernice basata; possono essere verniciati direttamente su un muro o altro sulla tela montata. A causa della loro esposizione agli elementi, murali artisti spesso utilizzano vernici a base acrilica, di lunga durata. Mosaici sono costituiti da piccoli chip di pietra e altri oggetti fisici, chiamati "tessere". Tessere devono essere incollati singolarmente alla parete o al pavimento dove viene prodotto il mosaico.
Differenze nella funzione
Murales di pubblicità ha cominciato a comparire sui muri alla fine del XIX secolo. Durante la depressione, i lavoratori disoccupati sono stati commissionati per creare murales all'aperto nelle aree comuni. Dal 1960, murales di comunità sono stati fonte di emancipazione e di abbellimento in aree a basso reddito. Mentre mosaici moderni possono e, hanno significato sociale e politico, loro comparativamente più alto costo di realizzazione li rende più raro.