La radiazione è presente intorno a noi. Proviene dal sole, macchine, prodotti chimici, la terra e sostanze presenti in natura. La maggior parte delle sorgenti di radiazioni non provocano danni e non dovrebbero causare alcuna preoccupazione, anche se alcuni tipi di radiazioni possono essere molto pericolosi. Gli scienziati usano strumenti molto sensibili e unità molto preciso per misurare la radiazione.
Radiazioni
Radiazione si riferisce a molti tipi di energia che viaggiano attraverso lo spazio, tra cui luce e onde radio. Radiazione ionizzante è una forma di radiazione più pericolosa e particolare. La che maggior parte della gente pensa è radiazione ionizzante. Gli elementi sono detto di essere radioattivo quando loro atomi sono instabili. Radiazioni ionizzanti si verifica quando atomi instabili rilascia energia o massa per raggiungere la stabilità. Infine, questi atomi potrebbero diventare stabili.
Decadimento radioattivo
Il processo di perdita di massa o energia in materiali radioattivi è chiamato decadimento radioattivo. Decadimento radioattivo si verifica a livello atomico. A livello più piccolo, decadimento radioattivo si verifica uno nucleo alla volta. La misura base di decadimento radioattivo è un Becquerel, o un decadimento atomico al secondo. La radiazione è molto difficile da misurare a questi livelli minuscoli, così solitamente viene utilizzato un sistema di misure più grandi.
Sistema internazionale di unità
Il sistema internazionale di unità (SI) è uno standard accettato a livello internazionale per la misurazione di pesi, distanze, quantità e nel caso di decadimento radioattivo, eventi. Uno Bq descrive un decadimento atomico al secondo. Gli scienziati misurare comunemente decadimento radioattivo in grandi quantità, ad esempio il microcurie (uCi), che è uguale a 37.000 Bq, o millicurie (mCi), che è pari a 37 milioni di Bq. Gli ex Stati Uniti standard per misurare il decadimento radioattivo è il curie (ci), che è pari a 37 miliardi di Bq.
Half-Life
Un'altra misura comune di decadimento radioattivo è il tempo di dimezzamento. Emivita di un elemento radioattivo è la quantità di tempo che necessario per la metà dei suoi atomi a decadere. Alcuni elementi hanno emivita molto lunga, mentre alcuni elementi hanno emivita estremamente breve. Il tempo di dimezzamento di 4,5 miliardi di anni di uranio-238 rispetto all'emivita di 160-microsecondo di Polonio-214 rappresentano due estremi dello spettro di dimezzamento radioattivo.