Differenza tra rocce & cristalli

Rocce e cristalli sono entrambe forme relativamente dure di vari minerali, ma hanno caratteristiche che li rendono diversi gli uni dagli altri. Mentre tutti i cristalli sono tecnicamente rocce, non tutte le rocce possono essere considerate cristalli. Determinare se il materiale duro trovato era una roccia o un cristallo è una questione di comprensione delle differenze tra i due.

Struttura e forma

Cristalli di prendere su una struttura speciale, conosciuti come un reticolo cristallino, a livello microscopico come si formano, secondo la rete di MadSci. Ecco perché la maggior parte dei cristalli presentano lati piatti e una forma rettangolare o trapezoidale, anziché la forma arrotondata o casuale di una roccia regolare. Identificare un cristallo per la sua forma diventa difficile quando è circondato da un altro tipo di minerale o di una crescita più grande del rock. Geodi sono rotondi e liscio all'esterno e possono essere confusi con normali rocce. Quando essi sono rotte si aprono, i cristalli all'interno sono facilmente riconoscibili dalla loro forma regolare. Punti spesso si sviluppano su un'estremità del cristallo grazie al design del reticolo cristallino.

Velocità di raffreddamento

Tutti i depositi di minerali induriti sono formati da calore, pressione alta o una combinazione dei due. Per un cristallo a forma, i minerali che lo compongono deve raffreddarsi lentamente, dice il sito Web di Michigan State University Ask Science Theatre. Processi di raffreddamento lenti dare le molecole nel tempo cristallo a stabilirsi nella struttura reticolare speciale che dà cristalli loro forma. Cristalli incorporati in pezzi più grandi del rock, come le piccole strutture in una lastra di granito, forma perché all'esterno della roccia si raffredda rapidamente, ma il calore all'interno è intrappolato e dissipa molto più lentamente. Raffreddamento lento rende alcuni minerali molto duro, mentre altri diventano fragili o addolcita. I diamanti sono un tipo molto duro di cristallo, ma piccoli pezzi di selenite possono essere rotti a mano.

Purezza

Molti minerali compongono la roccia media. A causa delle variazioni nella dimensione e forma delle molecole di ogni minerale, minerali misti non possono stabilirsi nella struttura ordinata e regolare di un cristallo, secondo la rete di formazione di Utah. Questo crea le diverse forme e texture delle rocce. Tutti gli esemplari di granito condividono caratteristiche simili, ma la quantità esatta di ogni minerale e le variazioni nel processo di raffreddamento creare diversi colori e modelli nel materiale. Due pezzi di una roccia possono variare così tanto che ci vuole un test chimico per verificare la loro composizione. Nella maggior parte dei casi, i cristalli presentano gli stessi colori, strutture o altre caratteristiche di identificazione a causa dell'elevata purezza del minerale da cui si formano.

Evaporazione

Quando l'acqua scorre sopra un deposito di minerali, possono sciogliere e pick up piccole particelle del materiale. Depositi di forma quando l'acqua evapora, e cristalli possono svilupparsi in questi depositi. Il sito di rete di MadSci dice che stalattiti e stalagmiti sono cristalli di grandi dimensioni che si sono formate in questo modo. Rocce, d'altra parte, si formano solo tramite pressione o calore. I cristalli formati attraverso evaporazione possono non presentano la forma esatta che fare calore o pressione forma cristalli, ma condividono altre caratteristiche quali la purezza minerale e una regolare struttura microscopica.