Una popolazione si riferisce ad un gruppo di individui della stessa specie che vivono nella stessa area geografica. Per una popolazione a crescere, il tasso di natalità deve superare il tasso di mortalità. Questo è disciplinato, in parte, dalla quantità di risorse disponibili. Attualmente la popolazione umana sta crescendo a un ritmo senza precedenti, con gli esseri umani più vivi nel 21 secolo rispetto a qualsiasi altro momento della storia.
Ciclo di vita della popolazione
Secondo Estrella Mountain Community College, tutte le popolazioni sono sottoposti a tre fasi del ciclo di vita distinti. In primo luogo c'è la crescita della popolazione, che si verifica quando le risorse disponibili superano il numero di individui in grado di sfruttarle, il tasso di natalità supera il tasso di mortalità, con un netto aumento nella popolazione. La seconda e più lunga fase, è uno di stabilità della popolazione. Stabilità della popolazione è generalmente seguito da un "incidente", come la crescita della popolazione alla fine esaurisce le risorse disponibili. Così la fase finale è il declino della popolazione, in cui il tasso di mortalità supera il tasso di natalità e alla fine può portare all'estinzione di una popolazione.
Fattori che influenzano la crescita della popolazione
Fattori limitanti nell'ambiente includono cibo, acqua, minerali, predatori, riparo e accumulo di materiali di scarto, come dettagliato di IUPUI dipartimento di biologia, che prevenire popolazioni in crescita oltre determinati livelli. La capacità di carico si riferisce al numero massimo di individui (dimensione della popolazione) che essere supportata dall'ambiente. Così, popolazioni crescerà in modo esponenziale fino a quando non viene raggiunta la capacità di carico del loro ambiente. Le due modalità di crescita della popolazione sono ricapitolate da Estrella Mountain Community College in due grafici, il primo dei quali è chiamato una "J-curva," che rappresenta una crescita esponenziale di una popolazione, quando non esiste un limite sulla dimensione della popolazione. Il secondo grafico, una logistica "S-curva", Mostra l'effetto della capacità di carico dell'ambiente che conduce alla crescita di popolazione tailing.
Crescita della popolazione umana
Dipartimento di biologia di IUPUI descrive come umana popolazione crescita è diverso per la crescita delle popolazioni di altre specie a causa del modo in cui gli esseri umani hanno cominciato a "scansare" controlli sul tasso di crescita. Questo avvenne in primo luogo attraverso la capacità degli esseri umani di espandersi in nuovi habitat. Questo è stato raggiunto a causa dell'evoluzione dei cacciatori-raccoglitori, preceduto da sviluppo di conoscenza e del linguaggio, permettendo per la sopravvivenza degli esseri umani in habitat in tutto il mondo e quindi un maggior numero di persone. Seguito di questo, circa 12.000 anni prima del presente, gli esseri umani ha aumentato la capacità dei loro ambienti. Secondo il dipartimento di biologia di IUPUI, questo è stato ottenuto attraverso uno spostamento all'agricoltura e irrigazione per fornire cibo e acqua per soddisfare le esigenze delle più grandi popolazioni.
Eccesso di popolazione
A volte delle popolazioni di specie troppo possono crescere oltre la capacità di carico del loro ambiente. Secondo il dipartimento di biologia di IUPUI, affollamento come questo può promuovere la diffusione di malattie e agenti patogeni in tutta una popolazione a maggiore velocità, che conduce le riduzioni drammatiche di dimensione della popolazione come un numero elevato di specie si estinguerà. Allo stesso modo, popolazioni che sono diventate troppo grandi possono bloccarsi a causa di accumulo di materiali di scarto, di inquinanti o di eccessivo sfruttamento delle risorse. Il crescente tasso di crescita della popolazione umana, tuttavia, è stato sostenuto dai progressi tecnologici che hanno permesso un numero maggiore di individui a persistere. Questi includono i progressi medici, miglioramenti nelle rese agricole, come la rivoluzione verde e miglioramenti generali condizioni di vita in tutto il mondo. Fattori come questo ha permesso agli esseri umani di mitigare i fattori limitanti sulla crescita della popolazione comune a tutte le altre specie.