Lawrence Kohlberg è uno psicologo presso la Harvard University, che, come uno studente di psicologia, ha scritto una dissertazione che adattato le teorie dello sviluppo morale nei bambini originariamente presentato dallo psicologo Jean Piaget. Queste teorie esaminano il modo in cui i bambini di diverse fasce di età tendono ad avvicinarsi e agire sui dilemmi morali. Kohlberg ha presentato sei tappe dello sviluppo morale.
Fase uno
Nella prima fase di sviluppo, i bambini vedono la moralità come un insieme fisso di regole, posto da genitori e altri adulti, che devono obbedire assolutamente al fine di evitare la punizione. I bambini vedono la moralità come qualcosa di fuori di se stessi, che il mondo decide per loro.
La seconda fase
Nella fase due, i bambini cominciano a rendersi conto che la moralità non è un assoluto insieme di regole messe in atto da altri, e che diverse persone vedere il mondo e vedere la moralità in modo diverso. Bambini Mostra azioni come buona, se si incontrano le esigenze di una persona. I bambini temono ancora punizione nella fase due, ma ora è un rischio che potrebbero prendere.
Terza fase
I bambini nella terza fase sono comunemente nella loro adolescenza. I bambini in questa fase hanno imparato che la moralità e "essere buoni" significa vivere fino alle aspettative degli adulti, come genitori o insegnanti. Cominciano a rendersi conto che gli adulti potranno approvare o disapprovare delle loro azioni, e imparano a rispettare le regole e il lavoro verso l'approvazione.
Fase quattro
Nella terza fase, messa a fuoco del bambino è il piacevole e obbedire gli adulti e le figure di autorità che sono vicino a loro. Ma fase quattro, vista del bambino è esteso a tutta la società. I bambini iniziano a capire il loro ruolo nella società, e che buon comportamento è un mezzo per mantenere l'ordine sociale.
Quinta tappa
Fase cinque persone sono solitamente nell'età adulta iniziale. Gli individui possono comprendere il significato della società e dell'ordine sociale come una teoria, piuttosto come un'idea concreta. Cominciano a comprendere l'idea di altre società con diverse regole e norme sociali. Moralità è visto come rispettando le leggi e le abitudini nella propria società.
Fase sei
Fase sei è raggiunta come individui cominciano a capire che le regole, leggi e costumi di una società particolare potrebbero non essere sempre ciò che è morale e giusto. Ad esempio, persone potrebbero votare per fare qualcosa di una legge, ma che la legge potrebbe essere ingiusto per alcuni gruppi. Nella fase sei, gli adulti cominciano a capire questo concetto e anche possono funzionare per il bene del popolo di diseredati, anche se può sembrare che stanno andando contro la propria società.