Le perle sono prodotte principalmente da molluschi bi-valvola acqua dolce e acqua salate. Ocean pearl-ostriche e cozze d'acqua dolce fare la maggior parte delle perle naturali del mondo. Perle si formano quando un parassita di fori attraverso il duro guscio esterno ed entra nel morbido tessuto interno. Il mollusco si protegge formando un sac della perla intorno l'invasore e secernendo la stessa sostanza che riveste la calotta interna, costruendo a strati, fino a formare una perla. Ostriche della perla vivono principalmente nelle acque calde del Golfo Persico. Pearl-cozze vivono nei fiumi dell'America, Europa e Asia.
Perle d'acqua salate
Tradizionalmente la maggior parte delle perle marine sono state raccolte da subacquei dal Golfo Persico, il Golfo di Manaar, mar rosso e al largo delle coste del Giappone e dell'India. Le perle più belle sono state trovate nei letti oyster crescente nelle banche perle lungo il lato arabo del Golfo Persico, dalla punta della penisola arabica per lo stretto di Hormuz e soprattutto intorno alle isole di Bahrain e Kish. Perlatura commerciali in questo settore si è conclusa con la scoperta del petrolio nel 1932. In misura minore, perle naturali possono essere trovate al largo della costa della Nuova Guinea, Australia, India, Ceylon e intorno alle isole del Pacifico.
Perle di acqua dolce
Perle naturali d'acqua dolce si trovano abbondantemente negli Stati Uniti. Perla produzione di specie di cozze e vongole può essere trovato in quasi ogni fiume e torrente a est delle montagne rocciose. I flussi del bacino del fiume del Mississippi sono sede di quasi 400 delle 500 specie di molluschi producente perle naturale americani. Naturale d'acqua dolce perle produzione molluschi possono anche essere trovati nei fiumi con fondo ghiaiosi sabbiosi di Russia, Cina, Germania, Francia e Scandinavia.
Perle di specialità
Molluschi conchiglia univalve vivono nei Caraibi intorno le Indie ad ovest e la punta meridionale della Florida producono concrezioni perlaceo lucente rosa naturale. Il nautilus perlaceo della costa dell'Australia a volte può fare perle gialli. Abaloni trovati al largo delle coste della California, Giappone e Nuova Zelanda produrre multicolore iridescenti perle a forma di corno. Le ostriche dalle labbra nere di Tahiti e la Polinesia francese producono il famoso e molto ricercato perle nere.