Una costellazione è un gruppo di stelle che rappresenta un'immagine arbitraria di personaggi mitologici, oggetti e animali. Le costellazioni prime derivavano da asterismo, o il processo mediante il quale associamo modelli di stelle con un oggetto riconoscibile o carattere. Una di queste costellazioni, conosciute come i gemelli, è un gruppo di stelle identificabili di due stelle luminose vicino a vicenda. La costellazione dei gemelli è conosciuta con diversi nomi in diverse civiltà antiche e Gemini in astrologia moderna.
Castore e Polluce
La costellazione di Twin è riconoscibile soprattutto a causa della sue due stelle più brillanti e primari: Castore e Polluce. Anche se entrambe le stelle sono etichettate come stelle Alpha sul sistema di designazione di Bayer (entrambe le stelle brillano più brillanti su costellazione), Polluce splende leggermente più che Castor. Ricino appartiene a un sistema di stelle avendo sei stelle ruotano intorno a vicenda, mentre Polluce è una stella solitaria con un pianeta in movimento intorno ad esso.
Rappresentanze in mitologia e cultura
Diverse antiche civiltà hanno nomi diversi per Castore e Polluce. Cavalli Arabi chiamarono i pavoni Twin; Gli Egiziani chiamavano Twin germogli; Babilonesi chiamarono i gemelli grande; e l'indù chiamarono le divinità di Twin. Il termine Castor e Pollux, derivato nell'antica mitologia greca, sono i nomi dei gemelli partoriti da Leda ed ebbe dal Dio Zeus e il re spartano Tindaro. Polluce era un potente guerriero, spesso conducendo guerre e incursioni, mentre Castore era un allevatore di cavalli eccellenti.
Visibilità
La costellazione dei gemelli può essere visto facilmente intorno a ottobre fino a metà maggio. Nel mese di ottobre a novembre, si vede intorno all'alba, mentre splende il più luminoso la sera nei mesi di gennaio e febbraio. Marzo si avvicina, Gemini può essere visto proprio dopo il tramonto. Uno dei modi più semplici per individuarlo nel cielo è quello di cercare di Castore e Polluce sul lato est della cintura di Orione.
Altre stelle notevole su Gemini
Castore e Polluce rappresentano le teste del gemello, ma ci sono diverse altre stelle che formano la loro "corpi". Alcune delle stelle più significative in gemelli sono Tejat, Al Hena, Dirah e Wasat. Al Hena è la terza stella tra le stelle a Gemini, e che rappresenta il piede sinistro di ricino, mentre Wasat rappresenta il braccio destro di ricino. Dirah e Tejat rappresentano il piede sinistro di Pollux.