Che si tratti di petrolio e di gas naturale o di acque sotterranee che viene pompata, rimozione rapida e incontrollata di fluidi da riserve sotterranee profonde può talvolta avere effetti inattesi sulla superficie. Subsidenza, l'affondamento della superficie della terra rispetto a una quota fissa, può derivare da qualsiasi delle diverse cause, uno dei quali è il ritiro di olio o di acqua dal sottosuolo sedimenti e rocce. Il fenomeno è stato osservato in molti campi petroliferi, nonché in aree dove le acque sotterranee sono in uso pesante.
Nozioni di base di fluidi sotto la superficie
Petrolio e delle acque sotterranee non raccolgono nei fiumi e laghi sotterranei. Invece questi fluidi riempiono piccoli spazi tra i granuli di roccia, chiamati pori. Rocce sotto la superficie sono sottoposti a pressione derivante dal peso del materiale di sopra di loro, chiamato sovraccarico. Senza liquido di riempimento degli spazi dei pori, il peso del sovraccarico schiaccia gli spazi vuoti, che rende gli strati di roccia porosa più sottile tramite compattazione. Liquidi non comprimere, una proprietà che mantiene interamente poro aperto finché il liquido è presente.
Esempi
I ricercatori hanno suggerito che l'estrazione dell'olio può causare il cedimento del terreno nel 1920 basato sugli studi della regione di Houston, Texas. Subsidenza poiché è stato osservato in altri campi di petrolio del mondo. Il giacimento di petrolio di Wilmington, che sottende una porzione di Long Beach, in California, è stato studiato particolarmente bene poiché subsidenza in primo luogo è stata descritta nel 1940.
Quantità di subsidenza
In campo di Wilmington in California, subsidenza legato all'estrazione di petrolio e l'acqua si è verificato su una superficie di circa 50 chilometri quadrati (19 miglia quadrate). Nelle aree di maggiore subsidenza, quota altimetrica della superficie è caduto quasi 9 metri (30 piedi) prima atto normativo che ha contribuito a stabilizzare il bacino idrico sotterraneo. Tali effetti drammatici non sono tipici, tuttavia. Subsidenza sopra campi petroliferi è più probabile che si verificano quando il campo è grande, la zona di produzione è bassa e la roccia serbatoio non è ben cementata; queste condizioni erano presenti nei campi ha studiati a Houston e California.
Attenuanti della subsidenza
Dipartimenti del governo incaricato di supervisionare la produzione di olio e gas sono altresì responsabili per prevenire o minimizzare i cedimenti dovuti al pompaggio di idrocarburi da serbatoi sotterranei. Gli sforzi compiuti per invertire la subsidenza a Long Beach hanno avuto scarso successo. Mantenere la pressione del fluido nel sottosuolo attraverso waterflooding - pompaggio di acqua in un serbatoio per compensare i liquidi prodotti..--è stato efficace in giacimenti di petrolio, tra cui la spiaggia sottostante giacimento di petrolio di stabilizzazione.