Gli insetti rappresentano uno dei rami più prolifici sull'albero della vita, con più di 1 milione di specie identificate. Essi occupano quasi ogni bioma noto dall'equatore al circolo polare artico e occupano nicchie ecologiche importanti in tutto il mondo. Esaminando l'ordine di posizione che Insecta occupa nell'albero evolutivo, è possibile ottenere una maggiore comprensione del loro ruolo nell'ecosistema globale.
Unito
Gli insetti sono membri del Regno Animalia, che li separa da batteri, piante e funghi, così come una vasta gamma di singoli-celled organismi. Animalia comprende tutti gli animali, da pesci e spugne per gli elefanti e gli esseri umani. Il Regno è sostanzialmente divisa nei vertebrati, che hanno una spina dorsale, e di invertebrati che non lo fanno. Tutti gli insetti sono invertebrati e si basano su esoscheletri per supporto.
Arthropoda
Tutti gli insetti sono membri del phylum degli artropodi, un sottoinsieme del Regno Animalia. Artropodi sono crostacei come granchi e aragoste, nonché altre creature insetto-come, come ragni e millepiedi. Artropodi comunemente possiedono corpi segmentati e rigidi esoscheletri, caratteristiche che si distinguono in alcune specie di insetti. Gli insetti sono la classe di artropodi dominante sulla terra con un ampio margine.
Insecta
Classe Insecta è un sottoinsieme del phylum degli artropodi. Mentre artropodi possono avere molte zampe, gli insetti hanno solo sei zampe nella loro fase adulta. Questo è uno degli attributi più visibili che li distingue da altri artropodi. Ragni e scorpioni assomigliano insetti sotto molti aspetti, ma la loro struttura di otto zampe li colloca in una classe separata. Gli insetti hanno anche corpi divisi in chiaro in testa, torace e addome regioni, sebbene la dimensione e la forma di queste regioni possono variare considerevolmente.
Diversità delle specie
Di circa 1,5 milioni specie identificate vivi sulla terra oggi, circa 1 milione sono insetti. Gamma di specie di insetti da pulci quasi microscopiche allo scarabeo Golia, che può crescere fino a una lunghezza di quattro pollici e pesare parecchi once. Gli insetti sono presenti in tutti i continenti tranne l'Antartide e abitano una vasta gamma di terra e d'acqua dolce biomi. In termini di numero e diversità, gli insetti sono i membri di maggior successo del Regno animale.