Cosa può fare metano per il nostro ambiente?

Cosa può fare metano per il nostro ambiente?

Metano, il principale componente del gas naturale, viene rilasciato nell'atmosfera da una varietà di attività naturali e umane. Queste emissioni possono avere gravi ripercussioni sull'ambiente, in particolare il sistema climatico globale. Tuttavia, il metano ha il potenziale per essere un'importante fonte di energia. Così, gli sforzi per utilizzare le emissioni di metano per produrre energia possono fornire significativi vantaggi economici e ambientali, secondo l'US Environmental Protection Agency (EPA).

Principali fonti di metano

Secondo Dave Reay nell'Enciclopedia della terra, le principali fonti di metano rientrano in tre categorie: naturale, industria e agricoltura (allevamento). Fonti naturali di metano si verificano da zone umide, dove suoli sono impregnati d'acqua con una concentrazione di ossigeno basso. Sotto questi microrganismi condizioni, chiamati methanogens, producono grandi quantità di metano, come essi respire anidride carbonica per produrre energia. Altre fonti naturali di metano derivano dagli oceani, congelati i depositi di metano e dalle termiti. Antropica (industriale) fonti di metano si verificano principalmente a seguito di estrazione di olio, gas e carbone, discariche e combustione della biomassa. Più metano è ora rilasciato da queste attività che da fonti naturali, secondo Dave Reay. In termini di agricoltura, eruttazione e flatulenza da bovini, pecore e altri animali sono le cause prossime di grandi quantità di emissioni di metano.

Riscaldamento globale

Potenzialmente il metano di impatto più grave possa avere ambiente è attraverso il suo impatto sul riscaldamento globale. Questo è perché il metano è un gas serra molto potente, più di 20 volte più efficace al calore di intrappolamento nell'atmosfera di anidride carbonica, secondo l'EPA. Dalla rivoluzione industriale, i livelli di metano nell'atmosfera sono aumentati da circa due e mezzo di volte, secondo la BBC Weather Center. Il risultato di questo è che le emissioni di metano aumento aumenterà l'effetto serra, in cui il calore è intrappolato all'interno dell'atmosfera terrestre, esacerbando il riscaldamento globale. A sua volta, il riscaldamento globale può avere una vasta gamma di effetti sull'ambiente, che vanno dall'innalzamento del livello del mare ad aumentata incidenza di eventi climatici estremi, come gli uragani, come dimostrato nel Pannello intergovernativo sul rapporto 2007 del cambiamento di clima.

Sviluppo di ozono

Gli scienziati dell'American Geophysical Union spiegano come metano è direttamente collegata alla produzione di ozono, che influenza la qualità dell'aria e contribuisce all'effetto serra. L'ozono è formata nella troposfera, in presenza di ossidi di azoto e del sole, dalle reazioni chimiche che coinvolgono metano, altri composti organici e monossido di carbonio. Ozono troposferico può portare a effetti avversi sulla salute respiratoria, quali dolore durante la respirazione, tosse e respiro affannoso, secondo la Santa Barbara County aria inquinamento controllo District.

Impatto sugli organismi marini

Perforazione offshore per petrolio e gas naturale può causare metano essere rilasciato nell'oceano. Ciò ha conseguenze per gli organismi marini. For example, fish rapidly absorb the gas through the gills, the result of which is a disruption to the main functional systems of the organism, such as respiration, nervous system, blood formation and enzyme activity, according to offshore-environment.com. L'intervallo tra il primo contatto con il gas e primi segni di avvelenamento è relativamente breve, con ulteriore esposizione che porta all'avvelenamento cronico.