Anche se apparentemente diversi, esseri viventi, o organismi, condividono alcune caratteristiche essenziali. Il più recente sistema di classificazione concordate tra i posti di comunità scientifica tutti gli esseri viventi in sei regni della vita, che vanno dai più semplici batteri agli esseri umani moderni. Recenti innovazioni quali il microscopio elettronico, gli scienziati hanno sfiorato all'interno delle cellule e ha cominciato a capire i processi intracellulari che definito la vita.
Composizione
Le cellule compongono tutta la vita, esercitando le funzioni necessarie per un organismo di sopravvivere nel suo ambiente; anche il più primitivo di forme di vita, batteri, è costituito da una singola cella. Mentre sbirciando attraverso un microscopio fette del tessuto di sughero nel tardo XVII secolo, scienziato Robert Hooke scoperto numerosi piccoli scomparti che ha coniato "celle". Dopo diversi sviluppi per quanto riguarda la struttura delle cellule e la funzione, Robert Virchow compilò un libro, "Patologia cellulare", che descrive la natura delle cellule in relazione alla vita. Ha formato tre conclusioni: cellule formano la base di tutta la vita, le cellule generano altre cellule e cellule possono esistere indipendente di altre cellule.
Uso di energia
Tutti i processi che si verificano all'interno di organismi unicellulari o pluricellulari, spendono energia. Il metodo di procurare quell'energia, tuttavia, differisce fra gli organismi. Organismi chiamati autotrofi rendono la propria energia mentre eterotrofi devono alimentare per ottenere il loro fabbisogno energetico. Autotrofi come piante e alcuni batteri producono il proprio cibo convertendo l'anidride carbonica e acqua in zuccheri con l'ausilio di energia del sole attraverso la fotosintesi. Altri batteri autotrofi utilizzano prodotti chimici come zolfo per rendere l'energia in un processo chiamato chemiosintesi. La necessità di organismi di energia si presenta sotto forma di una molecola chiamata ATP, o adenosina trifosfato. Esseri viventi fanno ATP attraverso la scomposizione del glucosio.
Risposta
Gli organismi usano i loro sensi per ottenere informazioni da e hanno la capacità di reagire agli stimoli nei propri ambienti. Anche unicellulari organismi come batteri e piante apparentemente immobile possono rispondere agli stimoli. Piante come girasoli possono percepire calore e luce, così si voltano verso i raggi del sole. Predatori come gatti possono seguire la preda con i sensi acuti di visione, olfatto e udito e poi loro la caccia con forza, velocità e agilità superiori.
Crescita
Esseri viventi crescono e cambiano attraverso il processo di divisione cellulare o mitosi. Negli organismi composti da più celle, mitosi o ripara le cellule danneggiate o sostituire vecchi che sono morti. Inoltre, gli organismi pluricellulari crescono di dimensioni maggiori aumentando il numero delle cellule nei loro corpi. Organismi unicellulari prendere in sostanze nutritive e ingrandire. Crescono fino a un certo punto e poi si deve dividere in due nuove cellule figlie. Il processo di mitosi si svolge in quattro fasi. Determinati segnali attivano cellule a dividersi. La cellula replica l'informazione genetica, con conseguente due copie esatte delle gene-cuscinetto strutture chiamate cromosomi. Strutture cellulari separano le copie del cromosoma, spostandoli a diversi lati della cella. La cella stessa pizzica quindi nel mezzo, creando una nuova barriera per separare le due nuove cellule.
Riproduzione
Per una specie o un organismo di continuare ad esistere, membri della specie devono riprodurre, sia asessualmente o sessualmente. Riproduzione asessuata produce prole che assomigliano esattamente l'organismo parentale. Alcuni membri in ciascuno dei regni della vita possono riprodursi asessualmente. Batteri da regni Archaebacteria ed eubatteri, ameba del Regno Protista e lievito del Regno funghi utilizzare fissione binaria semplicemente dividere in due, con conseguente due cellule figlie identiche. Worm chiamato planaria può rompere un segmento che cresce in un nuovo organismo. Piante come forma di patate germogli che, quando tagliare e piantato, produrrà una nuova pianta di patata. Riproduzione sessuale, che permette una miscelazione di geni da due individui di una specie, si è evoluto da riproduzione asessuata, perché i benefici del sesso sono superiori ai suoi costi.
Adattamento
Fin dall'inizio della vita, gli organismi hanno adattato e si è evoluto per sopravvivere secondo loro ambienti. Quegli individui incapaci di adattarsi alle mutevoli condizioni morirà o essere in grado di passare su gran parte dei loro geni alla generazione successiva. Molte volte nella storia della terra, intera specie, tra cui molti gruppi di dinosauri, sono morti quando sono riuscito a rispondere adeguatamente ai cambiamenti ambientali quali siccità o raffreddamento climi. L'ambiente seleziona per quegli individui migliori acclimatati per vivere in condizioni specifiche; Queste creature hanno le migliori selezioni di accoppiamenti e contribuiranno ad una maggiore percentuale di discendenti.