Gli esseri umani hanno inquinato l'atmosfera per secoli, ma la nostra capacità di farlo è aumentato con l'avanzamento tecnologico. Gli esseri umani attualmente inquinano l'atmosfera attraverso incenerimento agricoltura, trasporti, industria e rifiuti. Le sostanze inquinanti rilasciati da questi processi sono spesso sottoprodotti delle reazioni chimiche che liberano energia, come il biossido di carbonio rilasciato da automobili e aerei quando bruciano combustibile. Impatto degli inquinanti sull'atmosfera è grande e persiste nel tempo. Persistenza a lungo termine include effetti serra da anidride carbonica e metano. Ossido di azoto è nocivo in due modi: Aiuta a generare piogge acide ed è un gas serra che è 310 volte più potente del biossido di carbonio.
Trasporto e l'inquinamento
Gli esseri umani contribuiscono all'inquinamento atmosferico sia direttamente che indirettamente attraverso il trasporto. Gli individui contribuiscono direttamente da guidare le loro auto e volo sugli aerei in quanto sia di quelli rilascia anidride carbonica da combustione del carburante. Tuttavia, i consumatori anche contribuiscono all'inquinamento indirettamente con l'acquisto di merci che devono essere trasportati a loro, tra cui alimentari, macchinari e spedire pacchetti. Trasporto merci contribuisce all'inquinamento atmosferico sia che si tratti di terra, mare o aria. Trasporto è la seconda più grande fonte di anidride carbonica con 31 per cento del totale delle emissioni. Circa 1,7 miliardi di tonnellate di anidride carbonica sono stati rilasciati nel 2011 dal trasporto di persone e merci negli Stati Uniti da solo. È un produttore relativamente minore di protossido d'azoto-circa il 5 per cento del totale della nazione.
Inquinamento industriale
Le emissioni da vari tipi di produzione industriale, quali fonderie e impianti di lavorazione del legno sono delle principali fonti di inquinamento atmosferico. Fabbrica costruzione contribuisce all'inquinamento industriale quanto carburante è utilizzato per trasportare materiali da costruzione ed eseguire macchine movimento terra. Una volta che le fabbriche sono in esecuzione, i processi che rendono beni o materie prime all'interno delle fabbriche di processo possono rilasciare gas, come il monossido di carbonio, in aria. Combustibili fossili che alimentano processi industriali anche contribuire sia nelle fabbriche e nelle centrali elettriche. Attività industriale prodotto 770 milioni tonnellate, o 12 per cento del totale di anidride carbonica emessa nel 2011 da attività industriale negli Stati Uniti. Ha prodotto il 9 per cento delle emissioni di protossido di azoto.
Inquinamento agricolo
Attività agricola anche inquina l'atmosfera, principalmente da foreste di compensazione e degradanti, le torbiere. Foreste di compensazione contribuisce all'inquinamento in due modi: le tecniche di taglio-e-bruci generano un sacco di fumo e ci sono meno alberi disponibili ad aggrapparmi al biossido di carbonio dall'atmosfera. Le torbiere contengono un sacco di vegetazione decaduto che è bruciato per carburante e spesso sono alterati per fare spazio alle coltivazioni. Anche rimuovendo le torbiere rilascia anidride carbonica come la torba è degradata. Emissioni di anidride carbonica dall'attività agricola degli Stati Uniti è cresciuta nel tempo e rose a 540 milioni tonnellate metriche all'anno di 2011-- 15 per cento dei quali è stato dalla gestione dei reflui zootecnici. Operazioni agricole, principalmente se l'uso di prodotti chimici di miglioramento del suolo e gestione del letame, prodotto anche 74 per cento del protossido di azoto emesso quell'anno.
Incenerimento dei rifiuti
Inceneritori di rifiuti sono anche una fonte di inquinamento come essi abbattere rifiuti solidi. Gli inceneritori rilasciare diversi tipi di inquinanti, tra cui il particolato, metalli pesanti e ossido di azoto. Particolati sono minuscole particelle tossiche che fuggire in aria e aumentano il rischio di affezione polmonare per persone esposte da 31 per cento. Metalli pesanti, come mercurio, sono più pericolosi di particolato e danneggiare lo sviluppo del cervello dei bambini. I costi da quello dello sviluppo danno totali $ 1,6 miliardi ogni anno.