Un ecosistema è definito come gli organismi viventi e l'ambiente fisico in cui vivono e interagiscono, da una prospettiva su larga scala. Generalmente, gli ecosistemi si verificano in una determinata area e includono i livelli funzionali di loro componenti viventi e non viventi.
Componenti abiotici
Luce solare, temperatura, precipitazioni, acqua e terreni includono componenti abiotiche di un ecosistema. Ciclo di carbonio, azoto e fosforo attraverso l'ecosistema. Piante e animali ottenere questi elementi direttamente dal loro ambiente fisico e sono coinvolti nei cicli. Materiali subiscono la trasformazione biochimica all'interno dei corpi degli organismi e alla fine tornare a uno stato non vivente, inorganico.
Componenti biotiche
Componenti viventi degli ecosistemi sono suddivisi in livelli trofici. Energia dal sole permette di fotosintesi di piante; le piante sono considerate i produttori primari dell'ecosistema. Erbivori (mangiatori di vegetali) sono considerati i consumer primari. Carnivori erbivori di mangiare e sono i consumatori secondari. Rifiuti sono pedalato dai decompositori, batteri e funghi.
Servizi ecosistemici
Servizi di ecosistema possono essere definiti come gli ecosistemi di benefici forniscono agli esseri umani. Secondo il U.S. Forest Service, ci sono quattro categorie di servizi ecosistemici. Servizi di provisioning includono la fornitura di fibra, carburante, cibo e acqua fresca. Servizi di regolazione sono la regolazione del clima, l'impollinazione, acqua e malattia. Servizi di supporto sono la formazione del terreno e il ciclo dei nutrienti. Infine, gli ecosistemi forniscono servizi culturali come ricreazione, turismo, patrimonio educativo, estetico e culturale.