Il Pacific Institute, un'organizzazione senza fini di lucro, stima che l'energia utilizzata nella produzione e nell'uso di bottiglie di plastica, come bottiglie di acqua, è equivalente al riempimento delle bottiglie di plastica un quarto pieno con olio. Olio colpisce il riscaldamento globale con la produzione di elevate quantità di gas a effetto serra quando è bruciato. La fabbricazione di una libbra di plastica PET, polietilene tereftalato - può produrre fino a tre chili di anidride carbonica. Lavorazione resine plastiche e il trasporto di bottiglie di plastica sono contributori principali a impronta di carbonio di una bottiglia. Le bevande industria ambientale Roundtable stima che una bottiglia di plastica (0,53 quarts) da 500 millilitri di acqua ha un'impronta di carbonio totale pari a 82,8 grammi (circa 3 once) di biossido di carbonio.
Trasporto di materie prime
Bottiglie di plastica sono fatti di resine derivate dal petrolio o raffinazione del petrolio e gas naturale. Raffinazione del petrolio e gas naturale a volte sono trasportati a lunghe distanze per i produttori di plastica, utilizzando combustibili fossili e produce emissioni di gas a effetto serra. La dimensione dell'impronta del carbonio dipende dalla modalità di trasporto e le materie prime distanza devono viaggiare. Ad esempio, trasporto camion causa più emissioni di anidride carbonica rispetto al trasporto ferroviario. Quando sono coinvolti lunghe distanze, la spesa energetica di trasporto possa affrontare quella della fabbricazione di plastica e può rappresentare quanto il 29 per cento delle emissioni di carbonio di una bottiglia di plastica.
Fabbricazione di resine plastiche
La fabbricazione di resine plastiche è associata con la maggiore quantità di emissioni di carbonio, secondo l'US Environmental Protection Agency. Durante l'elaborazione, idrocarburi in petrolio e gas naturale sono riscaldati a temperature estremamente elevate per abbattere le molecole di idrocarburi di grandi dimensioni in più piccoli. I piccoli idrocarburi vengono poi combinati in modi diversi per fare vari tipi di plastica. Resina PET, simile a chicchi di riso, è il materiale di origine per bottiglie in plastica PET. L'energia per produrre resine PET rappresenta circa il 30% dell'impronta ecologica totale di una bottiglia di plastica da 500 millilitri.
Bottiglia di plastica produzione
Energia è necessaria per convertire la resina di plastica in bottiglie di plastica. Resina di plastica, quali resine PET, è fuso e iniettata in uno stampo e poi riscaldata e formata nelle bottiglie desiderate. Questo processo finale rappresenta circa otto per cento dell'impronta di carbonio di una bottiglia di plastica.
Altre variabili
Pulizia, riempimento, stoccaggio e confezionamento bottiglie di plastica utilizza anche l'energia. Produzione, tra cui go-kart bottiglie di plastica da collocare a discarica di rifiuti, aggiungere all'impronta di carbonio di bottiglie di plastica. Il totale di questi processi può rappresentare il 33 per cento dell'impronta di carbonio di bottiglie di plastica.
Carbon Footprint calcolatrici
Calcolatrici di impronta di carbonio per privati, aziende e anche i bambini sono disponibili online. Alcuni calcolatori di impronta di carbonio sono liberi, come quella di The Nature Conservancy. Calcolatrici per gli individui di solito vengono eseguite attività di stile di vita generale e le emissioni di gas serra stimato. Risultati da diversi calcolatori possono variare, perché ipotesi e variabili differenti sono usati.
Considerazioni
Dato che la produzione di resina plastica solitamente è il maggiore contributo all'impronta di carbonio di una bottiglia di plastica, riciclaggio può ridurre l'anidride carbonica e altri gas a effetto serra di circa 30-70 per cento. Altri metodi per ridurre l'impronta di carbonio sono di utilizzare meno plastica per bottiglie, rendendo una bottiglia più leggero, riducendo le distanze di trasporto e altri processi ad alta intensità di energia. Ricerca in altri tipi di plastica e materiale che non è derivato da combustibili fossili potrebbe portare a un impatto ambientale minore di bottiglia di plastica.