Fossili di conodonti possono essere trovati in grandi quantità in rocce sedimentarie marine da quasi 300 milioni di anni della storia della terra. Mentre naturalmente un colore ambrato chiaro, gli elementi organici di fossili di conodonti cambiano colore a causa del calore e la pressione in modo coerente che si esprime nell'indice di alterazione di colore conodonti (CAI). I geologi sono in grado di utilizzare questo indice per determinare quanto calore una roccia sedimentaria è stato esposto a in tutto il suo sviluppo, che può aiutare nella scoperta di combustibili fossili come petrolio e gas naturale.
Conodonti e loro estrazione
Conodonti sono estinti un organismi che vivevano in ambiente marino dal tardo Cambriano al Triassico. Maggior parte della conoscenza su di loro viene da fossili microscopici di mascella e teethlike esempi trovati in rocce sedimentarie. Conodonti sono facilmente estratte dalla loro roccia circostante sciogliendo le rocce in un acido debole come l'aceto o acido acetico, perché l'acido può sciogliere la roccia senza danneggiare l'apatite o fosfatici strutture chimiche dei fossili.
Indice di alterazione di conodonti
Osservazione al microscopio mostra che conodonti sembrano essere luce ambra di colore, così la fase uno della scala correla un'ambra chiaro, chiaro aspetto marrone o giallo di fossili che ha avvertito un calore massimo di meno di 176 gradi Fahrenheit (80 gradi C). Conodonti che appaiono essere marrone scuro ha avvertito un calore massimo di 176 a 284 F. conodonti, che sembrano essere grigio-marrone scuro ha avvertito un calore massimo di 284 a 392. Conodonti che appaiono essere grigio scuro ha avvertito un calore massimo di conodonti 392 a 572 F. che sembrano essere nero ha avvertito un calore massimo di 572 a 896 F. conodonti che sembrano diventati grigio pallido o bianco ha avvertito un calore massimo almeno f. 752
Usi per l'indice di alterazione di conodonti
Perché i colori dei fossili di conodonti correlano con precisione l'esposizione delle circostanti rocce sedimentarie al calore, CAI può essere utilizzato per aiutare gli scienziati a capire meglio la storia geologica delle rocce. In questo modo i geologi determinare se queste rocce stavano cominciando il processo di cambiamento di rocce metamorfiche, o si trovano nei pressi di rocce metamorfiche, che potrebbero significare la vicinanza a risorse di combustibili fossili o altri depositi di minerali preziosi formarono sotto pressione e calore estremo. In particolare, esaminando il colore dei fossili di conodonti è essenziale nella valutazione di scisti e sabbie bituminose.
Vantaggi e svantaggi dell'indice di alterazione conodonti
Uno dei vantaggi di usando colori fossili conodonti come un modo per determinare l'esposizione di rocce sedimentarie di calore è che il processo di estrazione e l'analisi dei fossili conodonti è semplice e richiede materiali economici e facilmente accessibile. Helsen, David e Freemont si noti inoltre che il processo di analisi del colore fossile di conodonti fatta più esatto attraverso l'uso di analisi di immagine computerizzata colore. Tuttavia, conodonti come una classe di organismi estingueranno e scompaiono da fossili alla fine del Triassico, e così il CAI non può essere applicato alle rocce meno di 200 milioni anni.