Il successo di ricircolo sistemi di smaltimento rifiuti e Acquario dipende in parte dalla loro capacità di convertire i rifiuti metabolici pesce. Rifiuti di pesce azotati in questi sistemi viene eliminato attraverso nitrificanti e denitrificanti filtri biologici. Anche se nitrificanti filtri sono relativamente facili da gestire, l'equilibrio biologico in filtri di denitrificazione è molto più delicato. Attraverso il processo di denitrificazione, nitrito (NO2-) e nitrato (NO3-) sono ridotti ad azoto elementare (N2). Il processo è guidato da micro-organismi anaerobici, che richiedono donatori da fonti organici o inorganici. Sia etanolo e metanolo può essere utilizzati come fonti per il processo di denitrificazione.
Denitrificatore
Denitrificatore sono anaerobi facoltativi che usare nitrato come un accettore finale di elettroni in ambienti poveri di ossigeno. Denitrificatore eterotrofi, che utilizzano composti di carbonio organico come una fonte di elettroni, sono i più comunemente incontrati Denitrificatore in natura. In ambienti che sono a bassi contenuto di carbonio disciolto, autotrofi Denitrificatore utilizzano altri materiali, quali metanolo ed etanolo come loro sorgente di elettroni.
Metanolo
Metanolo era originariamente la prima scelta come fonte di carbonio additiva per rimuovere azoto, con metanolo 2.0 a 2.5 parti essendo richiesto per ciascuna parte del nitrato che era denitrificato. In termini di costo chimica per quantità di azoto rimosso, metano era inizialmente la scelta meno costosa ed era il donatore del carbonio più comunemente usati per la denitrificazione alle acque reflue impianti di trattamento. Metanolo comporta anche rendimenti biomassa bassa, in modo più metanolo è stato usato per ridurre il nitrato, che to produzione di biomassa. Etanolo, a causa di un numero di criteri importanti, è costantemente superando il metanolo come un sostituto per il carbonio.
Etanolo
Metanolo è stato aggiunto in genere ai filtri denitrificanti come fonte alternativa di carbonio. L'etanolo, che è utilizzato anche per la denitrificazione delle acque reflue, è la sostituzione di metanolo tuttavia, perché è un facile da ottenere e relativamente poco costoso prodotto. L'etanolo è una fonte di carbonio di ricambio molto adatto e il tasso di denitrificazione in presenza di etanolo è due o tre volte maggiore in presenza di metanolo. Etanolo metabolizza più facile di metanolo, che si traduce in tassi più elevati di denitrificazione, specialmente a temperature più basse, a cui metanolo è meno facilmente utilizzato.
Somiglianze
Un ambiente carente di ossigeno deve essere stabilito e i livelli di ossigeno disciolto in quest'area devono essere vicino allo zero per metanolo o etanolo per essere usato come un sostituto per il carbonio. Per quanto riguarda la filtrazione biologica in acquari, etanolo e il metanolo può essere utilizzati come fonte di carbonio nella camera di denitrfication o filtro.