I fossili sono i resti di antichi organismi. Ci sono due tipi principali di fossili, con diversi sottotipi all'interno di ogni categoria. Un fossile di corpo è un fossile che mostra la struttura di un organismo, mentre tracce fossili mostrano pattern di attività che sono state effettuate dagli organismi. Fossili si trovano in molti luoghi del mondo e sono conservati in una varietà di modi, come ad esempio nella cenere vulcanica o incorporati in ardesia.
Gastroliti
Gastroliti sono ventriglio pietre che sono fossilizzate. Questo tipo di fossili si trova di solito dai ricercatori che studiano i rettili. Le pietre sono comunemente trovate nel ventriglio di organismi, ma solo considerate gastroliti quando si trovano in rettili resti. Se la pietra è trovata nelle ossa e situata dove avrebbe dovuto essere lo stomaco è un modo per un ricercatore sapere se un gastrolite è autentica. Le pietre possono rivelare molto circa le abitudini d'alimentazione di antichi rettili.
Muffa e Cast
Fossili di muffa e cast sono tipi comuni che si verificano quando un organismo è sepolto sotto molti strati di decadimenti di sedimento. L'impressione lasciata è conosciuto come lo stampo, mentre un intero spazio lasciato alle spalle che ha riempito di sedimenti viene chiamato un cast. In questa categoria rientrano comunemente le ossa di dinosauri.
Carbonizzazione
Carbonizzato fossili sono un altro tipo di fossile comune, che si verifica quando carbonio-contenenti organismi sono sepolti e compresso. Il risultato è una muffa nera che si verifica quando calore e pressione attiva l'organismo a carbone. Insetti. foglie, piume e pesce sono fra gli organismi trovati come fossili carbonizzati.
Tracce e impronte
Tracce e impronte comunemente sono lasciate alle spalle quando gli animali si fecero strada attraverso il fango in epoca preistorica. La zona dove molti conservano tracce dall'animale stesso è conosciuta come un trackway. Il percorso può anche avere impressioni della coda dell'animale o altre parti del corpo. Tali tracce si trovano comunemente negli Stati del Texas, Arizona e nuovo Messico.