Gli oceani della terra contengono più di 72 elementi, dal sodio all'oro, sotto forma di sali disciolti. Gli scienziati stimano che gli oceani contengono materiale abbastanza sciolto per formare uno strato di sale spesso 500 piedi sopra ogni massa continentale. Acqua di mare contiene circa il 3,5 per cento dissolto solidi. I quattro elementi più comuni di conto per il 98 per cento di quelli solidi in peso.
Cloro
Il cloro è l'elemento più abbondante nell'acqua di mare, a parte gli atomi di idrogeno e ossigeno che compongono l'acqua stessa. Perché il cloro è un gas altamente reattivo, non si trova allo stato puro in natura. In acqua di mare, il cloro si verifica sotto forma di ioni cloruro caricato negativamente. Cloro è responsabile di 1,92% del peso di acqua di mare e 55.29 per cento del peso del suoi solidi dissolti.
Sodio
Il sodio è il costituente più comune dell'acqua di mare. Elementare sodio reagisce violentemente con l'acqua. In soluzione, tuttavia, gli ioni del sodio sono essenziali alla vita animale nei mari e sulla terra. L'elemento 11 sulla tavola periodica degli elementi, sodio comprende circa 1,07 per cento di acqua di mare di peso e circa 30.74 per cento dei suoi solidi dissolti. Gli ioni di sodio e cloruro formano comune sale da tavola. Acqua di mare ha un sapore salato in gran parte perché contiene circa un cucchiaino di cloruro di sodio per ogni otto once di acqua.
Zolfo
Zolfo costituisce 0,27 per cento di acqua di mare e rappresenta circa il 7,7 per cento del peso del suoi solidi dissolti. Si presenta principalmente come ioni solfato; Queste sono negativamente le particelle cariche, costituito da un atomo di zolfo unico legato a quattro atomi di ossigeno. Acqua dai mari senza sbocco sul mare come il mar morto ha una maggiore concentrazione di solfato di magnesio e solfato di sodio rispetto a campioni da oceani aperti. Zolfo e sale frequentemente verificarsi insieme a terra depositi lasciati dall'evaporazione di antichi mari.
Magnesio
Carica positiva conto di ioni di magnesio per 0,12% del peso di acqua di mare; che è circa il 3,7 per cento del peso dei suoi solidi. Questo luce elemento metallico forma il solfato di magnesio e cloruro di magnesio sali evaporare l'acqua di mare. Cloruro di magnesio dà sale marino suo caratteristico sapore amaro. Terme e farmacie si riferiscono a solfato di magnesio idrato come sale di Epsom.