Il periodo classico nella musica storia ha avuto luogo dal around1750 a circa 1820. Musica classica è stata caratterizzata dall'importanza della forma sonata, una costruzione che, in parole semplici, è costituito da un materiale tematico (esposizione), lo sviluppo e un ritorno dei temi originali (ricapitolazione). Un altro sviluppo significativo del periodo classico fu l'ascesa della musica strumentale, soprattutto la Sinfonia. Tre dei più famosi ed influenti compositori del periodo classico erano Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791), Franz Joseph Haydn (1732-1809) e Ludwig van Beethoven (1770-1827).
Wolfgang Amadeus Mozart
Un bambino prodigio in performance di musica, Mozart era famoso anche prima ha iniziato a comporre per vivere. Suo padre lo portò in tour dell'Europa..--spesso mentendo sulla sua età per rendere la sua abilità sembrano ancora più impressionante. Mozart compose il suo primo pezzo all'età di 5 e la sua prima opera, "La Finta Semplice" ("The finse sempliciotto") all'età di 12. È conosciuto per le sue opere successive, tra cui "Le nozze di Figaro" (1786), "Don Giovanni" (1787) e "Il flauto magico" (1791). La sua ultima opera, un Requiem (funerale massa), rimase incompiuta alla sua morte; fu completata dal suo allievo, Franz Xaver Sussmayr.
Franz Joseph Haydn
Haydn fu un compositore prolifico; 19 opere, 107 sinfonie, 68 quartetti e trii per pianoforte 62 sono inclusi nel suo lavoro. Anche se ha lottato come un giovane musicista, ha trovato successo presso il Tribunale dei Esterházy princes, dove servì come Kappelmeister (direttore di musica) per più di 40 anni. Molti dei suoi pezzi più conosciuti sono la Sinfonia "Sorpresa" (n. 94), l'oratorio "La creazione" (1798) e il "Kaiserhymne" o "Inno dell'imperatore" (1797), che divenne l'inno nazionale austriaco (e più tardi l'inno nazionale della Germania, "Deutschland, Deutschland uber alles"). A differenza di Mozart e Beethoven, e ' morto un uomo ricco.
Ludwig van Beethoven
Beethoven è spesso citata come un compositore romantico, ma mentre il suo lavoro esemplifica la transizione tra i due periodi musicali, è saldamente ancorata nella tradizione classica. Beethoven ha scritto un'opera lirica, "Fidelio", ma è meglio conosciuto per le sue sinfonie. Sua nona sinfonia, che comprende il ben noto ritornello "Ode alla gioia", era rivoluzionaria al momento; sue implicazioni che musica necessaria poesia per raggiungere il suo pieno potenziale contribuito ad ispirare l'Opera romantica teoria del compositore Wagner di Gesamtkunstwerk (la completa integrazione di musica, dramma e poesia). Lavoro di Beethoven è anche profondamente significativo a causa della sordità che ha sviluppato più successivamente nella vita. Ha composto molti dei suoi pezzi senza il beneficio di sentirli, semplicemente dalla memoria di suoni degli strumenti.