Carbone di miniere
Per poter utilizzare carbone, una roccia sedimentaria spesso bruciato per produrre energia elettrica, deve prima essere estratte dal suolo. Ciò avviene mediante due metodi: superficie estrattiva e mineraria. In superficie minerario, abituati a miniera di carbone che è inferiore a 200 piedi dalla superficie della terra, dello strato superficiale e in primo luogo vengono rimossi per rivelare il carbone e mettere da parte. Pale, quindi rimuovere il carbone da questa fossa, e il soprassuolo e sottosuolo vengono sostituiti. In miniere sotterranee, aree utilizzate in quando il carbone è troppo profondo o la terra troppo collinosa per estrazione di superficie, fori profondi sono scavate nella terra. Minatori prendere ascensori fino a centinaia di piedi sotto la superficie della terra, scavano il carbone con macchine speciali e caricare il carbone su nastri trasportatori che restituirlo alla superficie della terra.
Lavorazione del carbone
Dopo che il carbone è preso fuori dal terreno e caricato sul nastro trasportatore, cintura dirige solitamente il carbone per un impianto di preparazione si trova nei pressi del sito di estrazione mineraria. Appena estratti carbone è raramente puro ma invece è mescolato con altri elementi come lo sporco, cenere e zolfo, che non bruciano pure. Impuro carbone è di valore inferiore rispetto al puro carbone, quindi pulisce l'impianto di preparazione del carbone per rimuovere queste impurità. Dopo averlo eliminato, il carbone è li polverizzato in una macchina chiamata una tramoggia di carbone, che schiaccia verso il basso per due pollici di dimensioni.
Trasporto di carbone
Il carbone viene poi trasportato alle centrali elettriche, che bruciano il carbone. Secondo la televisione educativa di Kentucky, quasi il 60 per cento di tutto il carbone estratto viene spostato dalla miniera al consumatore dalla ferrovia, mentre quasi il 25 per cento viene spostato per via navigabile, solitamente su chiatte. Piccole quantità di carbone sono trasportate da camion o trasportatore cinghia. Per l'efficienza, la maggior parte delle centrali a carbone sono situati nelle zone vicino dove viene prodotto il carbone.
Combustione del carbone
Infine, il carbone deve essere bruciato per produrre energia elettrica. Dopo che il carbone è stato consegnato alla centrale elettrica, è è polverizzato e soffiato in una caldaia o della fornace. Il carbone, miscelato con l'aria, si accende istantaneamente, generazione di calore intenso. Questo calore bolle l'acqua passando attraverso la caldaia, producendo vapore. Questo vapore viene poi incanalato in turbine giganti meccanici, che assomigliano ad un tamburo di grandi dimensioni contenente migliaia di pale dell'elica. Il vapore trasforma le lame, che trasforma un perno all'interno di un generatore, producendo una corrente elettrica. La tensione di questa corrente è poi aumentata utilizzo di trasformatori e quindi è stata deviata lungo linee elettriche nelle case della gente. Secondo la U.S. Energy Information Agency, più della metà di energia elettrica del paese è prodotta in questo modo.