Ricerca di rame
Fonti di minerale di rame hanno variato nel corso dei secoli. Il minerale calcopirite fornisce circa la metà del mondo minerale di rame. In generale, solfuro minerali forniscono rame - bornite, covelite e calcocite. Quindi fare carbonati compreso l'azzurrite e malachite, e l'ossido chiamato cuprite. Stati Uniti e in Sud America forniscono gran parte del rendimento di rame del mondo. Rame nativo, o pepite, non si trovano in abbondanza e pertanto non sono generalmente estratte; sia più difficile da trovare, il più costoso è quello di produrre. Invece, minerale..--la combinazione di un minerale e un metallo-- è raccolto e schiacciato per essere maneggiato più facilmente e per iniziare la separazione del minerale dal metallo. Poi viene messo attraverso un processo di fusione che li separa ulteriormente. Il metallo viene sottoposta a un processo di purificazione per ottenere il prodotto più pulito.
Metodi di estrazione del rame
Rame estrazione solitamente avviene in fosse molto grande, aperte. Anche se le cifre variano da località a località, può richiedere oltre 3 tonnellate di roccia per produrre 1 tonnellata di rame. In alcuni casi, può essere per quanto 1.000 tonnellate per produrre 6 tonnellate di metallo. Il processo di data mining richiede la roccia per essere allentato con sabbiatura con una combinazione di nitrato di ammonio e olio combustibile (chiamato ANFO), in modo che la roccia può essere raccolse ed esaminata. Il processo inizia con la perforazione della roccia per collocare l'esplosivo. La roccia sabbiata è poi raccolse in grandi autocarri con cassone ribaltabile che si cala in un'altra posizione per la frantumazione. Ogni miniera ha un'area dove roccia sterile, o sovraccarico, è oggetto di dumping. Questa è la pietra che deve essere rimosso prima che il minerale si trova. Il rapporto tra il minerale e questa roccia spogliata è definito come il rapporto "stripping". Un alto rapporto di "stripping" indica un costo elevato per l'esecuzione di quella particolare miniera.
Estrazione del rame
Il processo di estrazione inizia riducendo la dimensione del minerale e rendendo gestibile per l'estrazione. Una volta schiacciato, il minerale è oggetto di dumping in un mulino rotante, insieme con acqua. Il mulino di ulteriore schiaccia la roccia e l'acqua insieme per creare un liquame o miscela fangosa. Separazione inizia mettendo la miscela in un galleggiamento di schiuma. Il processo di flottazione aggiunge altri prodotti chimici e sostanze che aumentano il pH del liquame e comincia a tirare il metallo lontano i minerali. Dopo il processo di flottazione, il minerale è denominato concentrato di rame. Il concentrato viene essiccato e inviato per il processo di fusione, che ulteriormente separa e perfeziona il metallo.