Il cobalto è un elemento comune che spesso si trovano nei minerali anche contenenti nichel, rame, argento o altri metalli. Diversi processi possono essere utilizzati per estrarre cobalto puro, che ha molti scopi industriali.
Distribuzione
Circa 1 milione tonnellate di cobalto sono negli Stati Uniti. Minnesota, Alaska, California e molti altri Stati hanno depositi del metallo. Canada, Australia, Russia, Congo e Zambia anche produrre cobalto.
Trattamento pirometallurgico
Poiché cobalto condivide molte proprietà con nichel, essi sono trattati allo stesso modo. Cobalto è spesso trattata con pirometallurgico tecniche, che comporta elevate temperature che si fondono e separano dei metalli dai minerali in cui si trovano.
Lavorazione idrometallurgica
Lavorazione idrometallurgica è un altro metodo per ottenere cobalto dai minerali. Si tratta di trattare chimicamente i metalli impuri. Questo processo è anche noto come lisciviazione.
Estrazione per via elettrolitica
Elaborazione di cobalto può anche comprendere elettrolitica, una secolo-vecchia tecnica che prevede l'esecuzione di una corrente elettrica anche se una soluzione elettrolitica che circonda il minerale. Il prodotto risultante di cobalto è in genere sotto forma di strati formata su piastre in acciaio inox o piccoli dischi rotondi. Estrazione per via elettrolitica può produrre cobalto di 99,98% purezza.