La scoperta della radioattività nel XIX secolo ha portato con sé molti progressi nel campo della scienza, dal nucleare alla medicina nucleare. Gli scienziati hanno scoperto che i radioisotopi marciti un determinato tasso misurabili di chimica analitica. Animali preistorici assorbito questi isotopi durante la sua vita e rimasero degli animali fossili e rocce circostanti. Analizzando le rocce con isotopi specifici, gli scienziati possono determinare la loro esatta età vedendo quanto l'isotopo ha degradato. Questo è chiamato datazione radiometrica ed è uno dei metodi più precisi di determinazione di età.
Istruzioni
• Scavare una roccia o un fossile che non è stato esposto all'aria da tempo e clima. Esaminare la stratificazione della roccia circostante per determinare approssimativamente l'epoca che della roccia si trovava in, basato sugli strati sopra e sotto dove la roccia o il fossile è stato trovato. Questo fornisce una data stimata da confrontare con i risultati della datazione radiometrica.
• Determinare l'isotopo radioattivo che si desidera utilizzare per il processo di datazione. Ci sono molti elementi usati per datare tra cui carbonio, stronzio, rubidio e uranio. Schiacciare la roccia in piccoli pezzi. Mettere i pezzi in un separatore magnetico per separare il radioisotopo da altri minerali nella roccia.
• Sciogliere i pezzi di roccia che comprendono il radioisotopo in acido. Questo eliminerà la roccia, lasciando solo una concentrazione di radioisotopi. Il tipo di acido o acidi utilizzati dipende dal tipo di roccia e isotopi presenti. Asciugare la soluzione in un composto di sale dei radioisotopi concentrati utilizzando un essiccatore.
• Mettere il composto in uno spettrometro di massa. Analizzare il composto. Creare un diagramma della curva di decadimento radioattivo. Esaminare il diagramma e calcolare l'età della roccia guardando la curva di decadimento. Datazione Rubidio-Stronzio fornisce risultati in milioni di anni.