Le turbine sono un tipo di macchina utilizzata per la produzione di potenza continua in cui una ruota o il rotore è girato da un flusso di movimento veloce di acqua, vapore, gas o aria. Diversi tipi di turbina sono utilizzati per attivare generatori come parte della produzione di energia elettrica all'interno di una centrale elettrica o sul posto nel caso di turbine a vento o l'acqua. Non deve per essere confuso con generatori stessi, turbine forniscono movimento per generatori convertire in energia elettrica.
Turbine a vapore
Sia una centrale elettrica a carbone, gas o vapore infornato nucleare, una turbina è ancora usato per generatori di energia elettrica di potenza. Inizialmente, il vapore è prodotto riscaldando acqua altamente pressurizzata a circa 540 gradi Celsius (1.000 Fahrenheit) prima di essere costretto attraverso una turbina a più di 1.800 libbre per pollice quadrato (130 chilogrammi per centimetro quadrato). Questa forza rapidamente gira lame all'interno della turbina che assomigliano a quelle di un motore a reazione e a sua volta fornisce l'alimentazione al generatore di centrale elettrica. La centrale elettrica di Kingston in Tennessee utilizza questo metodo per produrre oltre 10 miliardi di chilowattora all'anno; energia elettrica sufficiente per la fornitura di 700.000 case.
Turbine eoliche
Turbine eoliche generano energia elettrica sfruttando la potenza cinetica del vento. In passato, turbine eoliche come mulini a vento sono stati utilizzati per attivare macchinari o pompare l'acqua. Turbine eoliche moderne utilizzano la forza del vento sopra le loro lame per disattivare uno un albero ad alta velocità o bassa velocità, a seconda della velocità del vento. Le lame sono attivate gli alberi rapidamente spin, alimentando un piccolo generatore. Turbine eoliche sono solitamente raggruppati insieme, sia sulla terra che in mare e sono conosciuti come parchi eolici. La potenza di ogni turbina è combinata prima di essere distribuiti.
Turbine dell'acqua
Turbine dell'acqua sono utilizzate in centrali idroelettriche per fornire energia per generatori elettrici. La maggior parte rientrano in due gruppi, impulso o reazione turbine. Nel turbine di reazione, l'acqua è costretta sotto pressione attraverso un "corridore", costituito da una serie di lame simili a una turbina a vapore. Il corridore è filato rapidamente dall'acqua ad alta pressione e gira un albero collegato ad un generatore. Un'impulso turbina utilizza un ugello per pressurizzare l'acqua in movimento lento e girare un corridore a forma di una ruota idraulica; Questo a sua volta alimenta un generatore.
Turbine a gas
Una turbina a gas è ancora simile all'acqua, vento e turbine a vapore ma utilizza gas pressurizzato per girare. Nelle moderne turbine a gas, la macchina produce una propria pressione bruciando propano, gas naturale, kerosene o combustibile per aviogetti. Il calore che deriva dalla combustione di questi gas provoca aria riscaldare, espandere e aumento della pressione. L'aria pressurizzata si precipita a scappare e gira la turbina. Variazioni sulla turbina a gas sono utilizzati per alimentare gli elicotteri e aerei di linea commerciali anche in forma di motori turbogetto.
Più potente turbina
La turbina più potente del mondo è il motore di jet turbofan General Electric GE90-115B. Esso è stato costruito per alimentare l'aereo di linea Boeing 777 e può fornire un massimo di 127.500 libbre di Spinta. In altre parole, l'aria forzata dalla parte posteriore del motore potrebbe mettere pressione su una superficie equivalente al peso di circa 8 elefanti.