I geologi determinano l'età relativa di una roccia esaminando le rocce vicine, minerali o inclusioni di roccia, fossili e la posizione originale degli strati di roccia. Secondo il United States Geological Survey (USGS), la prima persona a valutare l'età relativa delle rocce era James Hutton, geologo scozzese, nel tardo 1700. Quando i geologi discutono età relativa, se non comportano metodi che determinano l'età assoluta di un campione, come la datazione al carbonio. Una determinazione di età relativa per un'area vi dirà che rock strati formate in primo luogo, secondo e così via.
Istruzioni
• La formazione di valutare e determinare se gli strati di roccia sono nella loro posizione originale o se essi vengono deformati. Pieghevole è un esempio di deformazione. Per zone che mostrano deformazione, disegnare la formazione originale a strati su un notebook pad o campo di schizzo. Forma di strati di sedimenti orizzontalmente al momento della deposizione. Ad esempio, se le rocce sono a forma di "U", schizzo gli strati con le estremità come se fossero orizzontale.
• Etichettare gli strati orizzontali abbozzati come più vecchio sul fondo al giovane in alto a sinistra. Questa "legge della sovrapposizione" ti dà l'età relativa di ciascun livello per quanto riguarda gli altri livelli nella formazione. La legge della sovrapposizione dice che in strati orizzontali, gli strati più antichi sono sul fondo.
• Valutare la formazione rocciosa per prove di dighe. Rocce ignee possono formare dighe quando magma riempie una crepa in strati di roccia precedentemente esistenti, si raffredda e forme uno strato di roccia ignea ad angolo per gli strati orizzontali originali nella zona. La diga è più giovane degli strati di roccia che si interseca.
• Esaminare gli strati di roccia per roccia e inclusioni minerali. Le inclusioni sono rock o pezzi di minerale incorporati in uno strato di roccia che non ha origine da quella posizione. I pezzi inclusi sono più vecchi di roccia circostante. Ad esempio, le inclusioni di granito incorporate all'interno di uno strato di arenaria sono più vecchi di arenaria. Granito non hanno formato nell'arenaria, perché il granito è una roccia ignea e arenaria è una roccia sedimentaria.
•
Identificare i fossili trovati in strati di roccia. Fossili sono fossili di animali o piante che visse durante un periodo di tempo specifico. Fossili apparire come un'impressione sulla superficie della roccia o come un'inclusione di parti di animale o vegetale. Il sito USGS fornisce schizzi ed età approssimativa di 24 comuni fossili. Dopo aver identificato il fossile, è possibile determinare l'età relativa della roccia.