Ogni prodotto della famiglia dalla batteria del telefono per la macchina di caffè espresso al bar del posto contiene nichel. Questo elemento metallico è stato scoperto 250 anni fa ed è uno dei minerali più abbondanti solfuro del pianeta. Alcuni depositi si trovano a profondità nel sottosuolo, ma depositi di nichel si verificano anche vicino la superficie della terra.
Leghe metalliche
La domanda più grande di nichel viene dai produttori di acciaio inossidabile. L'acciaio inossidabile è un bene essenziale per molti interessi industriali e commerciali. Macchine che elaborano prodotti alimentari o prodotti chimici sono costruiti con acciaio inossidabile. Più della metà di tutti i nickel raffinato va alla produzione di acciaio, una lega; 85 per cento di nichel è utilizzato in una sorta di lega metallica. Altri miscugli di nichel importanti includono ferro e cromo.
Monete
Alcuni dei primi impieghi di nichel sono stati per l'invenzione. Esso è così comunemente usato in questo modo che il termine "nichel" si riferisce ad un pezzo di cinque-cento in molti paesi. In Canada, un importante hub di estrazione mineraria di nichel, nichel puro è stato utilizzato per i quarti e dimes e monetine. Monete moderne sono ancora realizzate con nichel in forma placcata in acciaio inox per migliorare la durabilità di monete.
Applicazioni chimiche
Qualsiasi lega contenente nichel, ed il nichel è molto resistente e può sopportare gli effetti dei metalli corrosivi. Il metallo è usato per piastra batterie e fare contenitori per farmaci e detergenti chimici. Nichel in forma di polvere o polvere è anche un ingrediente in bricchette di carbone di legna e pellet e viene utilizzato nella produzione commerciale di oli e grassi idrogenati.
Materiali riciclati
Il nichel è uno degli ingredienti principali in acciaio inox, che viene riciclato estesamente. I produttori di acciaio utilizzano circa la metà di metallo riciclato per il loro prodotto, con la scissione a circa il 45 per cento di materiali riciclati. Nichel è flessibile ma resistente e conserva le sue qualità dopo il processo di riciclaggio. Pochi minerali sono più ampiamente riutilizzati e riciclati di nichel.