Come si costruiscono le barriere coralline?

Barriere coralline sono create da uno degli organismi viventi più antichi del pianeta. Il polipo corallo è sopravvissuto più di 400 milioni di anni. Secondo il NOAA, barriere coralline confrontare nella storia e nella longevità di foreste secolari. Sebbene coralline occupa meno dell'1 per cento del fondale oceanico si forniscono un habitat per quasi il 25 per cento di tutte le specie di oceano e sostengono un turismo dedicato.

Posizione e clima

Barriera corallina-edificio coralli prosperano in acque calde e poco profonde dei climi tropicali. Formazioni coralline crescono quasi due volte più veloce nei giorni di sole, rispetto ai giorni nuvolosi. Molte altre varietà di corallo crescere in oceano Pacifico e indiano mare rispetto nell'Atlantico. Coralli non tendono ad avere successo oltre i 30 gradi di latitudine dall'equatore.

Polipi di corallo

Polipi di corallo sono gli animali viventi che creano la barriera corallina. Una forma circolare, una bocca e un anello di tentacoli sono le uniche caratteristiche distintive di questo organismo. Il polipo corallo utilizza i suoi tentacoli per nutrirsi di larve. Come cresce, il polipo corallo costruisce il proprio scheletro secernendo carbonato di calcio sotto la pelle della sua base. Un rapporto di simbiosi con un'alga chiamata "Zooxantelle" è necessaria affinché questo processo avvenga. Nel corso degli anni, un accumulo di carbonato di calcio costituisce la struttura della barriera corallina. Coral prende diversi colori e forme, incluse le forme tubo, palla, fungo, ventilatore e ramo.

Fase di barriera corallina

Formazione del classico coral reef segue un modello distinto. Il primo passo inizia con la creazione di nuove isole vulcaniche (quando lava di raffreddamento si accumula sul fondo dell'oceano). Formazioni di lava hanno poche sostanze nutrienti per sostenere la crescita delle piante, ma la relazione simbiotica corallo polipo/Zooxantelle consente una barriera corallina a forma intorno alla costa nonostante la mancanza di cibo. Questa barriera corallina abbracci alla fine tutta la circonferenza dell'isola.

Fase di barriera corallina

La seconda fase di sviluppo della barriera corallina si verifica quando l'isola vulcanica si restringe (grazie al suo peso sul pavimento di oceano ed erosione superficiale). La formazione corallina continua a crescere verso l'alto mentre l'area dell'isola diminuisce. Alla fine, coral forma un anello largo intorno all'isola con una laguna che lo separa dalla terra. Questa è la fase di barriera corallina.

Fase di Atollo

Se l'isola vulcanica si affonda sotto il mare, l'anello di corallo è chiamato un atollo. Questa è la fase finale dello sviluppo di barriera corallina. La laguna all'interno della barriera costituisce un habitat protetto per molte specie di oceano diverso, che accedono attraverso le interruzioni nella barriera corallina.