Come uomini e donne hanno guardato le stelle, abbiamo sognato che la vita potrebbe esistere su altri pianeti e in altri sistemi stellari. Negli ultimi anni, NASA ha inviato una serie di sonde su Marte, sperando di rilevare una firma di bio--un segno che la vita di qualche tipo può esistere, o potrebbe avere una volta esisteva, in luoghi diversi dalla terra. Allo stesso modo, la NASA sta utilizzando telescopi spaziali per identificare mondi acquatici in orbita attorno ad altre stelle. Ovunque esista acqua, vita..--Se si tratta di ET, o microbi nuotare negli oceani degli altri mondi..--può esistere anche.
Istruzioni
• Inviare sonde su Marte a cercare l'acqua, uno dei requisiti essenziali per la vita. Potenti telecamere a bordo in orbita veicoli spaziali hanno rilevato prove del passato flusso d'acqua all'interno di crateri marziani. Nel 2008, il Phoenix Mars lander rilevato ghiaccio d'acqua attuale vicino Polo Nord del pianeta. Nel 2004, il rover Spirit scoperto la prova di storia acquosa di Marte in una roccia chiamata "Humphrey."
• Collocare una fotocamera specializzata su un satellite con una fotocamera digitale ultra-alto grado e osservare una piccola patch di cielo in parecchi anni per rilevare pianeti grandi come la terra con le orbite simili a terra in altri sistemi solari. Il telescopio spaziale Kepler, lanciato nel 2009, sta facendo proprio quello, cercando i cambiamenti di spia di luminosità che rivelano la presenza di pianeti. In tre anni di studio, gli astronomi si aspettano la missione di individuare pianeti di tipo terrestre all'interno della cosiddetta "zona abitabile" delle stelle. Analizzare i dati pubblicamente disponibili, guardando le firme luce da pianeti candidati per i segni di acqua, metano ed altri indicatori che la vita può essere presente.
• Fiutare metano marziano, utilizzando spettrometri a infrarossi ad alta dispersione collegati a potenti telescopi terrestri. Anche se esso non costituisce un caso caso facile, la presenza di metano suggerisce fortemente che attività biologica può accadere. La scoperta di metano nell'atmosfera di Marte sorpreso gli scienziati nel 2003. Tuttavia, i ricercatori più tardi determinato che il gas esiste solo in determinate regioni, suggerendo che essa può rappresentare attività geologica.
• Analizzare gli spettri di luce da mondi che circondano stelle lontane. Piani della NASA includono veicoli spaziali che saranno in grado di separare la luce di pianeti orbitanti da quello delle stelle molto più luminoso attorno alla quale orbitano. I ricercatori all'Istituto di cambiamento ambientale dell'Università di Oxford hanno sviluppato tecniche matematiche per discernere la presenza della vita pluricellulare dagli spettri di luce da mondi che orbita attorno ad altre stelle. Essi affermano che sarebbero in grado di dire, per esempio, se il pianeta ha foreste.
• Inviare sonde che trafiggono le superfici ghiacciate di Europa e Ganimede, che sono le lune di Giove, ed Encelado, che orbita attorno a Saturno. Dati dalla sonda Galileo e Cassini suggeriscono che gli oceani acquosi si trovano sotto le superfici ghiacciate di ogni luna. Piani a lungo termine della NASA sono sonde che potranno gustare l'acqua che si trova sotto il ghiaccio, potenzialmente rilevare segni della vita pluricellulare.
• Posizionare un meteorite marziano sotto un microscopio e cercare segni di vita antica. Tali meteoriti cadono a terra più spesso di quanto si potrebbe pensare. Nel 1996, gli scienziati che studiano il meteorite marziana ALH84001 ha affermato di avere rilevato prova per vita passata batterica all'interno della roccia. Altri esperti hanno da allora contestò l'affermazione, ma evidenza derivata da ALH84001 rimane il più vicino che gli scienziati hanno ancora vengono a rilevare una firma vera bio da un altro mondo.