Fertilizzanti forniscono nutrienti essenziali per prati e giardini, ma queste stesse sostanze nutrienti possono causare seri problemi per gli ecosistemi acquatici di stagni, laghi e ruscelli. Piante richiedono relativamente grandi quantità di azoto e fosforo per una crescita ottimale, così la maggior parte dei prodotti General-Purpose fertilizzante contengono quantità significative di queste due sostanze nutrienti. Ma eccesso di azoto e fosforo che scappa nei corsi d'acqua possono favorire la crescita squilibrata di organismi acquatici, portando a livelli pericolosamente bassi di ossigeno disciolto.
Limitata di sostanze nutritive
Il termine "fertilizzante" può essere applicato a qualsiasi sostanza che fornisce le sostanze nutrienti necessite di erba da prato, giardino colture, alberi da frutta e altri tipi di vegetazione gestito. Di conseguenza, prodotti fertilizzanti contengono un'ampia varietà di sostanze perché le piante hanno bisogno di almeno 17 elementi per la corretta crescita e riproduzione. I fertilizzanti più commerciali, tuttavia, forniscono le tre sostanze nutrienti principali: azoto, fosforo e potassio. Di questi tre, azoto e fosforo rappresentare il rischio maggiore per vie navigabili interne perché essi stanno limitando le sostanze nutrienti--in altre parole, la crescita di batteri e piante è regolata dalle limitate quantità di azoto e fosforo presente negli ambienti naturali.
Tutto con moderazione
Molti organismi acquatici, compresi i pesci, non possono sopravvivere senza adeguati livelli di ossigeno che è stato sciolto in acqua che li circonda. Alghe e altre piante acquatiche producono ossigeno disciolto come sottoprodotto della fotosintesi, il processo mediante il quale fanno cibo da anidride carbonica e luce solare. Una popolazione eccessiva delle alghe, tuttavia, in realtà conduce alla deplezione di ossigeno. Uno spesso strato di alghe sulla cima di un corso d'acqua possa compromettere la produzione dell'ossigeno di ombreggiatura fuori le più grandi piante fotosintetiche. Ancora più importante, crescita eccessiva delle alghe conduce ad una sovrabbondanza di alghe morte, che deve essere decomposto da batteri e funghi. Questa intensa attività batteriche e fungine consuma ossigeno e seriamente può diminuire o riducono i livelli di ossigeno disciolto in laghi, stagni e ruscelli.
L'equilibrio è fondamentale
Corpi idrici, come la maggior parte degli ambienti della terra, sono sede di accuratamente equilibrato degli ecosistemi in cui vari organismi interagiscono uno con l'altro. Condizioni sia naturali che artificiali possono disturbare questo equilibrio, ma gli effetti dei disturbi artificiali spesso sono più pronunciati. Il rapporto tra le alghe e altri organismi acquatici è un esempio di questo equilibrio. La limitata disponibilità di nutrienti quali azoto e fosforo, aiuta a mantenere la popolazione di alghe a un livello che contribuisce alla corretta quantità di ossigeno disciolto. Ma le alghe prosperano su azoto surplus e fosforo dai fertilizzanti. Quando le sostanze nutrienti nei fertilizzanti finiscono nei corsi d'acqua anziché sui vegetali terrestri, alghe aumenta rapidamente, creando uno squilibrio ecologico che provoca lo svuotamento dell'ossigeno disciolto.
Mantenerlo Lean
Il modo più importante per ridurre la quantità di residui di fertilizzanti che entra in corsi d'acqua e promuove la riduzione dell'ossigeno è quello di evitare eccessivo e improprio di fertilizzazione. Molti fertilizzanti commerciali contengono azoto solubile, che facilmente si infiltra attraverso il suolo o Cola in acqua di irrigazione o di pioggia, se applicato al momento sbagliato o al prezzo improprio. Anche se il fosforo nel suolo è resistente alla lisciviazione, esso può colare nei corsi d'acqua quando applicato in eccesso o gestione impropria del suolo consente per l'erosione delle particelle del terreno ricco di fosforo. Un'altra grave fonte di nutrienti deflusso è fertilizzante che cade su superfici non assorbenti come marciapiedi e passi carrai. Queste sostanze nutrienti concentrate, prontamente disponibili verranno lavate dalla pioggia nello scarico tempesta e da lì in laghi, fiumi e ruscelli.