In primavera e in estate, gli insetti sono tutto intorno a noi. Se si spendono pochi minuti in un giardino, si è sicuri di vedere alcune svolazzanti farfalle o ascoltare il suono delle API che ronzano intorno a un fiore. Lo sapevi che questi insetti sono in realtà al lavoro eseguendo un servizio prezioso? Gli insetti sono cruciali per l'impollinazione, e senza di loro, non avremmo molte della frutta, noci e verdure che godiamo.
Definizione di impollinazione
L'impollinazione si verifica quando il polline, una sostanza in polvere che contiene i gameti maschili della pianta (cellule riproduttive), viene trasferito dalle antere di un fiore allo stigma di un altro fiore della stessa specie. L'impollinazione è necessaria affinché un fiore per produrre i semi.
Movimento di polline
Granelli di polline non hanno modo di muoversi da soli; essi deve dipendere da una fonte esterna per aiuto. Pochi fiori utilizzano vento o acqua per trasferire il polline, ma dipendono più animali impollinatori come uccelli e insetti per facilitare il processo.
Insetti impollinatori
Gli insetti in genere impollinano i fiori che si muovono da pianta a pianta alla ricerca di cibo. Molti fiori producono un nettare, un liquido zuccherino che mangiano molti insetti. Quando un insetto atterra su un fiore per nutrire, bastone di granelli di polline al suo corpo. Come l'insetto si sposta su un altro fiore della stessa specie, questi granelli di polline vengono trasferiti allo stigma del fiore e si verifica l'impollinazione. Forse gli insetti impollinatori più ben noti sono le API e farfalle, ma coleotteri, falene, mosche e vespe possono essere impollinatori pure.
Valore degli impollinatori
Molti importanti colture quali mele, pere, more, pesche, erba medica e mandorle dipendono gli insetti impollinatori. In un articolo apparso in "Scienze biologiche", esperti John Losey e relazione di Mace Vaughan che quanto 15-30 per cento del cibo consumato negli Stati Uniti dipende direttamente o indirettamente gli animali impollinatori. Inoltre, si stima il valore degli insetti impollinatori per mozzare produzione per essere più di $ 3 miliardi all'anno.
Importanza delle API
Di tutti gli insetti impollinatori, le API sono forse il più importante ritagliare l'impollinazione. Secondo l'Università di stato del Michigan, le API sono particolarmente bravo a impollinazione perché i loro corpi sono coperti da peli rigidi che attirano polline elettrostaticamente. Oltre che si alimenta sul nettare, le api raccolgono il polline dai fiori per prendere indietro ai loro nidi. Le API inoltre tendono a concentrarsi su un fiore alla volta, così assicurando fiori della stessa specie sono impollinati. Negli Stati Uniti, europeo honeybees (una specie di non-native) vengono spesso utilizzati dagli agricoltori per impollinare i raccolti. Sebbene di colonie dell'ape mellifica sono attualmente in declino, la società Xerces rapporti non ci sono più di 4.000 specie di API native negli Stati Uniti che sono in grado di soddisfare gran parte delle esigenze impollinazione di molte colture.