Quando la maggior parte delle persone pensa di fossili, ossa vengono in mente. Eppure, fossili si verificano in molte altre forme, come i denti, corna, uova..--anche calchi di letame. Paleontologi utilizzano una varietà di metodi per identificare i fossili, per lo più fare affidamento su aspetto e determinate caratteristiche di base. Purtroppo per il novizio, si trovano spesso fossili come frammenti, che possono rendere più difficile identificarli come fossili a tutti. Tuttavia, saper identificare comuni fossili può rendere più facile cogliere il trovare utile dal fango.
Istruzioni
Imparare a identificare i fossili
• Tenete a mente che fossili originali spesso assumono l'aspetto di una varietà di cose, come ragnatele, insetti, scale, un alveare o a nido d'ape o anche un cervello. Allo stesso modo, certe forme possono aiutare a identificare un potenziale fossile, ad esempio un tubo segmentato, un ovale con un buco al suo centro o un oggetto a forma di stella.
• Sapere che, mentre è facile identificare le ossa come teschi intatti o vertebre, questo non significa necessariamente che essi appartengono a una creatura dal lontano passato. Inoltre, pezzi di legna, corallina o addirittura roccia possono essere scambiati per osso semplicemente a causa della loro forma. Osso vero avrà una struttura fibrosa con i canali che l'attraversa.
• Controllare una mappa topografica della zona che stai per vedere se è probabile che contengono fossili in primo luogo. Per esempio, in gran parte degli Stati Uniti, ossa fossili di solito non si trovano in depositi rocciosi precedenti al periodo Devoniano.
• Cercare fossili comuni in luoghi dove sono più probabilità di essere trovati, come Cave (con permesso), cantieri edili (idem) e lungo i letti dei fiumi, scogliere e flussi. Questi ultimi sono particolarmente buone fonti per brachiopodi e cefalopodi.
• Riconoscere che un uovo fossile è una cosa molto rara, ma anche uno dei più erroneamente identificati pseudo-fossili. La chiave per identificare le uova di dinosauro autentico è sapere che si trovano sempre in gruppi, mai singolarmente.
• Confermare la validità e l'identità dei fossili che si trovano con un professionista o organizzazione, ad esempio il capo del dipartimento di scienza di un'università o la Geological Society of America (Vedi risorse qui sotto).
Consigli & Avvertenze
- Un'immagine vale mille parole: rispolverare comuni fossili a vostra biblioteca locale, la scuola o la libreria per aiutarti a identificare i loro. Pick up il 'National Audubon Society Field Guide to North American fossili' presso Amazon.com per iniziare la vostra educazione (Vedi risorse qui sotto).