Come fuoco aiuta le piante nelle Everglades

Il fuoco è una parte naturale dell'ecosistema delle Everglades. Incendi causati da fulmini si sono verificati frequentemente nel corso della storia degli Everglades. Si potrebbe pensare che questi fuochi sono distruttivi e dannosi per le piante delle Everglades. In realtà, fuoco aiuta le piante nelle Everglades in molti modi.

Pinelands

Il pinelands sono uno dei molti tipi diversi di terreno trovato nelle Everglades---uno che dipende in particolare dal fuoco. La specie dominante della pinelands sono slash pines, saw palmetto e palme. Tutte queste piante sono resistenti alle fuoco.

Quando un fuoco moderato brucia alle pinelands, distrugge altra vegetazione, ma la maggior parte di queste piante sopravvivono. Infatti, essi prosperano nelle condizioni aperte e soleggiate che derivano da avere altre piante bruciati.

Senza incendi occasionali, le pinelands sarebbe essere rilevata da altre forme di vita vegetale. Queste altre piante includono alcuni nativi di Everglades, ma anche specie invasive come la felce rampicante d'altri tempi che sono stata portata alla regione da altrove.

Paludi e praterie

Altri habitat nelle Everglades possono inoltre beneficiare di fuoco perché brucia attraverso aree che hanno diventato invaso e li riapre. In questo modo acqua di fluire liberamente attraverso più e una più ampia varietà di piante a fiorire. Totch Brown, che ha vissuto nelle Everglades per decenni, descrive in questo modo: "quando abbiamo usato per bruciare regolarmente, ogni altro anno o giù di lì, il sawgrass non era così pesantemente arruffati come è ora, e si è bruciato come fuoco selvaggio. ... Entro tre giorni c'erano germogli verdi uscendo proprio l'ustione e il terreno non era ancora bruciato."

Gestione degli incendi

Parco nazionale delle Everglades è stato fondato nel 1947. Secondo il National Park Service, al momento l'importanza del fuoco per l'ecosistema, ci non è stato ben compreso. Il Park Service ha cercato di prevenire o spegnere tutti gli incendi.

Nel corso del tempo gli scienziati hanno capito che gli incendi sono essenziali per la regione. Al giorno d'oggi, gli incendi possono essere autorizzati a bruciare se non sono pericolosi. Il Park Service imposta anche incendi prescritti. Chiamato anche ustioni controllate, queste sono fuochi deliberatamente iniziato e quindi gestito in modo controllato dal servizio del parco. Essi sono un tentativo di imitare gli effetti naturali degli incendi nelle aree dove sarebbe pericoloso lasciare incendi bruciare.

Mentre il fuoco può aiutare le piante delle Everglades in molti modi, può ferire loro, troppo. Quando un incendio è abbastanza grave, può distruggere piante resistenti al fuoco anche come saw palmetto. Gli incendi nelle Everglades possono diffondersi anche in zone abitate, distruggendo case e minacciano la vita. L'impostazione di incendi non autorizzati nelle Everglades è incendio doloso, un reato grave.